Zijn zorgen over verandering Nederlandse taal terecht? 'Ontwikkeling en zorg horen erbij'

Dat taal continu in beweging is, ziet Van Oostendorp bijvoorbeeld wanneer hij iemand bedankt. "Ik moet elke keer toch weer wennen als iemand vervolgens 'geen probleem' zegt. Dat suggereert voor mij en voor veel mensen van mijn generatie dat het misschien wel een probleem is om mij te helpen. Waar is 'niets te danken' gebleven?" 

Ondanks dat Van Oostendorp zich dat afvraagt, kun je je maar beter niet ergeren aan veranderingen in de taal, is zijn advies. "Het is zoals het is. En aan dingen waar heel weinig aan te doen is, kun je je maar beter niet ergeren."

Communiceren kan lastig zijn

Niet alleen de taal, maar ook de manier waarop we communiceren verandert. "De onderwijsinspectie heeft naar buiten gebracht dat kinderen lastiger gesprekken kunnen voeren. Als dat doorzet, is dat heel zorgelijk." Want volgens Van Oostendorp zijn we "als samenleving gebaat bij met elkaar praten, want het is de belangrijkste vorm van communicatie die we hebben."

Maar Van Oostendorp ziet dat communiceren soms ook best lastig kan zijn, en dat is één van de redenen waarom we ook stopwoordjes als 'zeg maar' en 'in principe' gebruiken om onze zinnen op te vullen. "Je bent met heel veel tegelijk bezig. Terwijl je aan het praten bent, ben je op zoek naar nieuwe woorden. Dan is het niet vreemd als je grijpt naar brokjes taal die vooraan in je geheugen liggen."