De zwemvaardigheid van kinderen in Nederland moet omhoog


Deze maand zijn er al 25 mensen verdronken. De afgelopen jaren ligt het aantal verdrinkingen gemiddeld rond de 80. Dat aantal is de afgelopen tientallen jaren weliswaar omlaag gegaan, maar toch luiden deskundigen ieder jaar weer de noodklok. Ook omdat zwemmen in buitenwater steeds populairder wordt en, zo waarschuwt Breedveld, dat is echt anders dan in het zwembad.

Marjolein van Tiggelen van de Nationale Raad Zwemveiligheid licht in Stand.nl toe: 
Het A-diploma leidt op tot zwemmen in een zwembad zonder attracties, het B-diploma tot zwemmen in een zwembad met attracties. Het C-diploma leidt op tot zwemmen in buitenwater, maar dan wel zonder stroming of andere omstandigheden die het zwemmen nog moeilijker kunnen maken.

'Survivalzwemmen is veel realistischer'

Koen Breedveld van Reddingsbrigade Nederland vindt daarom dat er meer ingezet moet worden op het krijgen van ervaring in zwemmen in buitenwater. 
"Daarom beginnen we in september met een pilot in Amsterdam waarbij kinderen in de schoolzwemuren na hun A-, B-, en C-diploma ook ‘Juniorredden 3 en 4’ kunnen halen. Survivalzwemmen wordt het ook wel genoemd", aldus Breedveld. 


Hij vertelt verder: "We leren kinderen in die lessen zich bewust te worden van de situatie waarbij een ander hulp nodig heeft. Ze gaan met kleren aan het water in, er wordt gesparteld. Je gaat kopje-onder, het is wild, diep… veel realistischer allemaal dan het zwemmen met kleren aan wat je voor je C moet kunnen."

Oefenen in buitenwater

De gemeente Amsterdam heeft een aantal buitenwateren zoals de Sloterparkplas, Blijburg. Daar zijn de afgelopen jaren ongelukken gebeurd. De gemeente wil de bewustwording bij zowel kinderen als ouders vergroten. Op deze manier moeten zo’n 400 diploma’s op jaarbasis uitgereikt worden. De gemeente Amsterdam hoort bij de 30% van de gemeentes in Nederland waar schoolzwemmen nog bestaat.

De volgende stap is natuurlijk ook oefenen in echt buitenwater. Dat gebeurt al wel in sommigen gemeenten, maar dat is dan een kleinschalig initiatief van de plaatselijke reddingsbrigade in samenwerking met de gemeente.