'Thierry Baudet kun je met geen enkele objectiviteit de beste politicus noemen'

"Baudet is een mislukte versie van een dandy, die zijn parlementaire werk verwaarloost." Dat zegt Volkskrantjournalist Jan Tromp vandaag in het Mediaforum. "'Zwakzinnig'', zegt Tromp over de vraag wie Politicus van het Jaar is. ''Net zoiets als de vraag wat het beste boek is van 2017. Er is geen beste boek. En ook geen beste politicus.''

In het Mediaforum zegt Tromp dat hij zijn stelling bewezen ziet in de verkiezing van Thierry Baudet, die de titel van het EenVandaag Opiniepanel in de wacht sleepte. ''Baudet is een mislukte versie van een dandy, die zijn parlementaire werk verwaarloost. Die kun je met geen enkele objectiviteit de beste politicus noemen.''

Gijs Rademaker leidt het EenVandaag Opiniepanel. ''Het valt me door de jaren heen vooral op dat deze discussie wordt gevoerd als er een rechtse kandidaat wint. Ik heb deze discussie nog nooit gehoord toen Samsom of Timmermans won'', zegt Rademaker.

Tromp zegt dat het hem daar niet om te doen is. De verkiezing, die EenVandaag dit jaar voor de veertiende keer organiseerde, vindt de journalist eerder een reductie van de werkelijkheid. Een lijstje, waarmee voorbij wordt gegaan aan de echte inhoud. ''De echte werkelijkheid is veel interessanter.''

Dedain

Dat is tegen Rademakers zere been: ''Ik vind deze kritiek echt iets hebben van dedain, het onderschatten van mensen in het land. We laten mensen meedenken over politiek. Wij vinden het belangrijk om politiek te verbinden met het brede publiek dat wij hebben. En dat werkt. Er kijken een miljoen mensen naar ons TV-overzicht van de belangrijkste politieke gebeurtenissen. Als je de mening van mensen niet erkent, kun je ook verkiezingen niet houden, omdat het te ingewikkeld is. Als je zegt dat de politiek te ingewikkeld is, dat impliceert dat gewone mensen er te weinig van snappen om er een mening over te kunnen vormen.''

Tromp: ''Die gesprekken gisteren, die waren mooi. Maar jullie bederven het met die verkiezing.'' Het andere forumlid, Joop-journaliste Hasna el Maroudi valt Tromp bij. ''Het heeft een hoog entertainmentgehalte, dat is niet goed, het gaat over tamelijk belangrijke zaken.''

Rademaker: ''Maar mensen nemen juist deel aan deze verkiezingen omdat ze het belangrijk vinden.'' Hij vindt dat het door Tromp zo verfoeide lijstje juist een duidelijk beeld geeft van de politieke ontwikkelingen in het land. ''De opmars van Baudet is één van de belangrijkste ontwikkelingen van het afgelopen jaar, dat laat dit goed zien. Ik snap dat jullie afknappen op entertainment, maar de mix van goede gesprekken op toegankelijke televisie, en de stem van gewone mensen is voor ons heel belangrijk.''

Nieuwe panelleden

El Maroudi heeft ook vragen over de methodiek. Normaal gesproken worden vragen alleen voorgelegd aan het bestaande opiniepanel, maar voor deze finale hebben zich ook nieuwe mensen aangemeld. Rademaker beaamt dat. Finalisten Baudet en Klaver hebben beiden hun achterban via sociale media opgeroepen om zich aan te melden. ''Dat vind ik ook heel leuk, want dat betekent dat het leeft.''

De lijst met vijf finalisten kwam tot stand nadat het gewone opiniepanel een lijst van vijfentwintig in het oog springende politici is voorgelegd, waarvan zij er maximaal vijf mochten kiezen. Omdat hun sociale profiel bij het opiniepanel bekend is, zijn de resultaten vervolgens gewogen om een representatief beeld te schetsen.

De panelleden die zich speciaal voor deze verkiezing hebben aangemeld, hebben ook eerst die uitgebreide profielvragenlijst moeten invullen voor ze mochten stemmen. Ook hun stem is dus gewogen. Het Opiniepanel verwierf in de afgelopen vijf dagen, de week waarin werd opgeroepen te stemmen in de finale, vijftienduizend nieuwe leden.

Manipulatie

Rademaker proeft in El Maroudi’s vraag de suggestie dat de verkiezingen gemanipuleerd zouden zijn. Maar dat bedoelt ze niet, zegt ze. ''We weten van de afgelopen kamerverkiezingen dat Baudet een grote achterban heeft online, daarmee wil ik niet zeggen dat ie de boel belazert, maar wel dat dat leeft.'' Rademaker: ''Dat weten wij natuurlijk ook, daarom hebben wij in de gaten gehouden wat er gebeurde.'' Hij sluit niet uit dat er ruimte is voor fraude, maar volgens hem heeft EenVandaag in de afgelopen veertien jaar genoeg ervaring opgedaan om de gevolgen daarvan tot een minimum te beperken.

Beluister hier het Mediaforum met Jan Tromp en Hasna el Maroudi