VS doodt Iraanse generaal met raketaanvallen op vliegveld Bagdad

Presentator Jurgen van den Berg sprak er vanochtend in het NOS Radio 1 Journaal over met correspondent Arjen van der Horst.

Volgens het Pentagon zijn de aanvallen uitgevoerd op bevel van president Trump. De Amerikaanse president heeft op Twitter een afbeelding van een Amerikaanse vlag geplaatst.

De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken noemt de moord op Soleimani "uitzonderlijk gevaarlijk en een domme escalatie". Hij zegt dat de VS verantwoordelijk is voor alle gevolgen van dit "schurkachtige avonturisme".

In een verklaring zeggen het Witte Huis en het Pentagon dat Soleimani "actief plannen ontwikkelde om Amerikaanse diplomaten en mensen van het leger in Irak en in de regio aan te vallen".

Hij wordt door de Amerikanen verantwoordelijk gehouden voor de dood van honderden Amerikanen en leden van de internationale coalitie. De afgelopen maanden zou hij aanvallen op bases in Irak hebben georkestreerd. Ook zou hij zijn goedkeuring hebben gegeven aan de aanval op de Amerikaanse ambassade in Irak afgelopen woensdag.

Er vielen meer doden. Volgens een door Iran gesteunde Iraakse paramilitaire groep zijn vijf van hun leden omgekomen, onder wie de hooggeplaatste commandant Muhandis. Ook twee gasten kwamen om. Een van hen was de Iraanse generaal Soleimani.

Tegenaanvallen

Soleimani was leider van de Quds-brigade, een elite-eenheid binnen de Revolutionaire Garde. Zijn dood betekent mogelijk een keerpunt voor de situatie in het Midden-Oosten. Iran zal vermoedelijk hard willen terugslaan.

De Iraakse militie zei snel na de aanvallen dat "Amerikanen en Israëliërs" erachter zaten. De raketten werden afgevuurd op auto's bij een vrachtterminal.

Reacties in Amerika

In Amerika wordt verdeeld gereageerd op de aanval. De democratische presidentskandidaat Joe Biden vreest dat Trump de VS op de rand van een nieuwe oorlog heeft gebracht.

Amerikaanse ambassade

De aanval komt twee dagen nadat pro-Iraanse demonstranten de Amerikaanse ambassade in Bagdad belaagden. Betogers gooiden met stenen en de Amerikaanse ambassadeur en het personeel moesten worden geëvacueerd.

Er werd gedemonstreerd naar aanleiding van Amerikaanse luchtaanvallen op bases in Irak van een door Iran gesteunde militie. Bij die aanvallen vielen zeker 25 doden en tientallen mensen raakten gewond. De bombardementen waren een vergelding voor een aanval van die militie op een militaire basis in Kirkuk, in het noorden van Irak.

Gisteren kwamen circa 700 Amerikaanse militairen aan in Koeweit, buurland van Irak. Ze dienen als versterking vanwege de verhoogde spanning in de regio.