Zoveel nieuwe supporters, wat doet dat met een Leeuwin?

Over het algemeen erkent de psychologie dat de steun van supporters op sporters gelukkig een positief effect heeft. Maar als je het gedetailleerder wilt onderzoeken blijkt dat toch niet zo gemakkelijk te zijn. En als onderzoeker wil je precies weten wat je meet.

Wedstrijden zijn natuurlijk niet in het laboratorium na te bootsen. Situaties manipuleren of overdoen zit er voor onderzoekers niet bij. Maar goed, als je het sporters zelf vraagt kunnen ze het meestal erg waarderen. Shanice van de Sanden, vrouw van de match bij de vorige wedstrijd, vormt hier geen uitzondering op. Dat ze scoorde in haar geboortestad voor de ogen van moeder, familie en De Koning omschreef ze voor de NOS als 'gewoon fantastisch'.

'Thuis spelen is voordelig'

Het voordeel van voor eigen publiek spelen is volgens bewegingswetenschapper Raôul Oudejans (VU Amsterdam) niet toevallig een extra voordeel dat de Leeuwinnen op dit EK hebben. ''Er is nog niet zoveel onderzoek gedaan naar hoe dat voordeel zich precies vertaalt naar groepsprocessen op het veld'', zegt Oudejans. ''Maar algemeen bekeken blijkt thuis spelen toch een positief effect te hebben. De groep krijgt meer zelfvertrouwen en minder angst. Dat is bij verschillende sportdisciplines, inclusief voetbal, aangetoond.''

Oudejans voegt er wel aan toe dat dit niet alleen door de morele steun van het publiek komt. ''De spelers hoeven niet moe te zijn van het reizen, ze zijn bekend met de accommodatie, en de scheidsrechter kan misschien sneller aarzelen om een beslissing te nemen die het gastland tegen de borst stuit. Al denk ik dat het op zo’n professioneel niveau met dat laatste nog wel meevalt.''

Vergelijking met mannenvoetbal niet positief

Sport en media onderzoeker Jacco van Sterkenburg (Erasmus Universiteit Rotterdam) merkt tegelijkertijd wel op dat de groeiende aandacht een tweesnijdend zwaard moet zijn voor de Leeuwinnen.

''Sommige speelsters zijn erop gebeten om aan het land en bepaalde voetbaljournalisten te tonen dat ze niet aan tweederangs-voetbal doen. Die kans kan hen extra motiveren. Maar dat er nu een positieve vibe is, betekent nog niet dat ze uit de schaduw van het mannenvoetbal zijn. Ik merk dat vele media de vergelijking met mannenvoetbal nog maken. Vrouwen liggen zogezegd minder snel dan mannen op de grond. Mannen zijn zogezegd technisch vaardiger.''

De Leeuwinnen moeten volgens Van Sterkenburg daarom aantonen dat hun EK een zelfstandig evenement is. ''Het zou rond de topsport moeten draaien. Niet om alle evenementen er om heen en de beroemde personen die er naar gaan kijken. Maar die doelstelling is moeilijker te realiseren en kan daarom extra druk geven.''

Dit artikel is verzorgd door de wetenschapsredactie van De Kennis van Nu (NTR).

NPO Radio 1 houdt je dagelijks op de hoogte over de laatste ontwikkelingen in de wetenschap

Maandag t/m vrijdag rond 16.20 uur in Nieuws en Co
Dinsdag rond 10.50 uur in De Ochtend