Hoogleraar politicologie doet vooral géén verkiezingsvoorspellingen

Dat het eerste officiële PVV-kabinet op asiel zou vallen, mag misschien geen verrassing worden genoemd. Dat andere partijen, en dan met name die uit het traditionele midden, telkens meegaan in dit narratief, verbaast prof. dr. Tom van der Meer dan weer wel. De hoogleraar politicologie aan de Universiteit van Amsterdam pleit ervoor dat het traditionele midden weer ideologische kleur op de wangen krijgt. Op die manier kan de kiezer weer een inhoudelijke afweging te maken. Bovendien zorgt ideologisch campagnevoeren traditioneel voor electoraal gewin.

Strategische missers PvdA en VVD
Als voorbeeld noemt Van der Meer recente ontwikkelingen bij de Partij van de Arbeid (PvdA). Even was de hoogleraar positief gestemd, toen hij fractievoorzitter Timmermans eind vorig jaar zag oreren tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen. Ineens leek hij het licht te hebben gezien: elk thema vloog hij consequent aan vanuit een economische PvdA-invalshoek. 'Toch heeft de partij het de laatste maanden vooral over internationale veiligheid, zonder hier electoraal baat bij te hebben.'

Bij VVD-partijleider Yesilgöz ziet Van der Meer een andere, maar eveneens verlieslatende strategie. Allereerst vond hij het opmerkelijk dat de partij het vorige kabinet liet vallen op welhaast identieke wijze als de PVV dat dit voorjaar deed. Op een PVV-thema welteverstaan, waardoor het de wind in de zeilen van Wilders blies. Nu vaart Yesilgöz een andere koers – die van campagnevoeren op de persoon. Timmermans is het grote gevaar, maar wat haar partij daar inhoudelijk tegenoverstelt, blijft ongewis.

Succes Bontenbal
Dat de kiezer dergelijk politiek gekrakeel beu is, denkt Van der Meer te merken door het vermeende succes van Bontenbal. Waar zijn tegenstanders niet over traditionele partijthema’s reppen, doet het CDA dat nadrukkelijk wel. Fatsoen en medemenselijkheid, zo luidt consequent de boodschap. En dat lijkt te werken, als we de peilingen moeten geloven.