Europarlementariër Assita Kanko: 'Extreemlinks én radicaal-rechts gijzelen asieldebat'

"Extreemlinks wil alle grenzen open", ziet Kanko. "Radicaal-rechts wil alle grenzen dicht. Maar migratie maakt ook gewoon deel uit van de samenleving. Je moet ermee omgaan en ervoor zorgen dat je controleert dat de integratie slaagt."

Kanko, die sinds 2019 namens België in het Europees Parlement zetelt, ziet goede asielmodellen in Denemarken en Canada. "We kunnen niet ontkennen dat we legale migratie nodig hebben. Mensen die bijzonder getalenteerd zijn en bepaalde zeldzame talenten bezitten die wij nodig hebben, kiezen voor de VS of voor het Verenigd Koninkrijk. Ze komen niet naar Europa, omdat wij veel te ingewikkeld zijn."

"Daardoor verliezen onze bedrijven aan concurrentiekracht", waarschuwt Kanko. "Ik hoor dat over de diamantsector, ik hoor het van de industrie en van veel bedrijven in België en andere Europese landen, dat ze verandering willen zien in hoe we daarmee omgaan."

Niet geaccepteerd door extremen

Kanko, geboren in Burkina Faso, stelt door zowel extreemrechts als -links niet geaccepteerd te worden. "Mensen zeggen: je bent geen Vlaming, want je bent hier niet geboren en je hebt niet de juiste kleur. Ik vind het pijnlijk en ook niet aanmoedigend. Het is niet slim van extreemrechtse mensen om dit soort uitspraken te doen, want dan spreek je jezelf tegen. Ze vragen aan mensen om zich aan te passen."

Door mensen van kleur wordt Kanko regelmatig uitgemaakt voor 'bounty', 'gorilla' of 'huisneger' omdat ze tot een rechtse partij behoort in België. "Het is echt wel heftig. Naast de beledigingen zijn er mensen die zeggen: we kunnen je nog redden. Dat vind ik vernederend. Ik denk gewoon wat ik denk over hoe we de samenleving kunnen verbeteren. Het is alsof je niet weet wat je doet."