Yeşilgöz reageert op overlijden oud-VVD-leider Wiegel: 'Groot voorbeeld voor politici nu'

Wiegel maakte van de VVD een brede volkspartij in de jaren 70 en was al op jonge leeftijd fractievoorzitter. "Hij heeft de partij opengegooid en laten zien dat de VVD er voor iedereen is", zegt Yeşilgöz in Sven op 1. "Hij gebruikte geen ingewikkelde taal en was niet uit de hoogte. Hij maakte het begrijpelijk voor de mensen voor wie we het doen."

Nacht van Wiegel

De oud-politicus was partijleider van 1971 tot 1982 en vertrok op veertigjarige leeftijd alweer uit de nationale politiek. Hij werd commissaris van de Koningin in Friesland, waar hij in 1994 mee stopte. Daarna was hij nog vijf jaar Eerste Kamerlid voor de VVD en op de achtergrond was hij nog altijd invloedrijk als erelid.

Hij werd ook bekend door de Nacht van Wiegel, toen hij in mei 1999 tegen het collectief referendum stemde. Hij stemde tegen de zin van de huidige partijleiding in. Zijn eigenzinnigheid was één van de karaktereigenschappen die hem uniek maakte, aldus Yeşilgöz.

Voorbeeld voor Yeşilgöz

Wiegel was een voorbeeld voor de huidige VVD-leider. "Ik heb het enorme geluk om een leider te mogen zijn van een club waar hele grote namen aan vooraf zijn gegaan. Het zou heel raar zijn als ik ze niet als mijn voorbeelden zou beschouwen."

Volgens haar was de oud-partijleider iemand die zich "altijd druk maakte over wat er om zich heen gebeurde. Het is indrukwekkend als je binnen je eigen partij mensen van zulke statuur ziet rondlopen. Hij heeft zich altijd betrokken gevoeld, een heel groot voorbeeld voor politici nu."

FvD-partijleider Thierry Baudet is ook geraakt door het overlijden van Wiegel. Hij was zijn mentor vanaf 2007. "Hij heeft mij in allerlei fasen bijgestaan en was een politieke vader voor mij, een bijzondere man. Hij zag politiek als mensenwerk: geen ideologie, maar alles oplossen met een gesprek en een drankje."