Ook Nederland heeft nu een Space Force: 'Denk niet aan ruimteschepen met kanonnen'

Bij de term 'Space Force' zullen veel mensen meteen allerlei spannende ruimtegevechten voor zich zien, met schietende ruimteschepen, zoals in Star Wars. Dat is niet waar je aan moet denken, vertelt Timman. Het gaat veel meer over het vergaren van informatie. Vorige maand lanceerde Defensie haar eerste operationele satelliet en eerder gingen er al drie experimentele satellieten de ruimte in.

Dat klinkt saai, wat satellieten die data verzamelen, maar volgens Timman is het heel belangrijk: "Je kunt detecteren, je kunt voorspellen wat er gaat gebeuren, daar weer op reageren. Vanuit de ruimte kun je patronen herkennen, zien wat er aan het veranderen is. En daarop reageren met andere middelen die Defensie heeft."

Het leger van Oekraïne was – zeker in het begin van de oorlog met Rusland – afhankelijk van de Starlink-satellieten van Elon Musk. "Oorlog is niet meer te bedenken zonder de ruimte", aldus Timman.

'Graag naar de maan'

Timman werkte, voordat ze bij Defensie ging, bij het Europese Ruimteagentschap ESA en was onder andere betrokken bij de voorbereiding op een maanmissie. Ze is een echte ruimtefreak, zo zegt ze zelf. Haar grootste droom is om naar de maan te gaan, maar ook voor Mars staat ze open. “Ik zou nooit ‘nee’ zeggen op een ruimtereis”, zegt ze.

Volgens Timman hebben we op dit moment de technische mogelijkheden om naar Mars te gaan. Het probleem is: teruggaan kan nog niet. Dat houdt haar tegen om te gaan. Als de terugweg wél zou kunnen, zou ze blind tekenen. Dit mag overigens van haar partner, vertelt ze: “Het staat nog net niet in de huwelijkse voorwaarden, maar ik mag zonder overleg ‘ja’ zeggen tegen een ruimtereis…”