Jongeren gepamperd door curlingouders? Deze jongerenwerker ziet wat anders

Calmez zette in Rotterdam-Zuid het Netwerk Nieuw Rotterdam op, waar ze jongeren helpt aan een netwerk. Waar een deel van de jongeren in Nederland wellicht te beschermd zijn opgevoed, hadden deze jongeren juist helemaal geen bescherming, vertelt ze. Waar mensen zeggen dat veel ouders curlingouders zijn die alle moeilijkheden voor hun kinderen wegvegen, zijn er voor deze jongeren vaak helemaal geen stabiele thuissituatie. "We leven in een hyper-individualistische samenleving. Er zijn veel mogelijkheden, maar je moet het wel zelf doen. Als je niet het netwerk om je heen hebt, dan kan de wereld heel alleen en eenzaam zijn", zegt ze. 

Bij het NNR zijn jongeren welkom in het clubhuis om vrienden te maken. Daarnaast doen ze vrijwilligerswerk voor bijvoorbeeld ouderen: juist door andere mensen te helpen, worden ze zelf geholpen. Het geeft de jongeren een netwerk en een plek om bij te horen. Inmiddels zijn er al zo’n 1500 jongeren geholpen door de stichting.

Juist als jongere is het volgens Calmez heel belangrijk om te voelen dat je ergens bijhoort: "Dit is heel bepalend voor je gevoel van veiligheid en de ontwikkeling van je identiteit. Als je geen groep hebt waar je bijhoort en gezien wordt, dan is daar een enorme leegte en behoefte die niet vervuld wordt." Bij de jongeren waar Calmez mee werkt ziet ze "een gebrek aan gemeenschap, aan ergens bij horen. Mensen die je vormen, in je geloven en die je helpen om de wereld te begrijpen".

Invloedrijk filantroop

Calmez komt oorspronkelijk uit Ede en ging op haar 22e bewust in de achterstandswijk Rotterdam-Zuid wonen, in de hoop dat ze iets kon betekenen. Netwerk Nieuw Rotterdam werd door haarzelf opgezet. Ze wordt genoemd in de De Dikke Blauwe 100, een lijst van de 100 meest invloedrijke spelers op het gebied van filantropie.