Leverancier staalslakken nu ook strafrechtelijk onderzocht, naast Tata Steel en aannemers

Staalslakken worden onder andere gebruikt voor de aanleg van wegen, ondergrond van fietspaden en speeltuinen. Het zijn steenachtige overblijfselen van de productie van staal van het bedrijf Tata Steel. Er is al langer discussie over het staalslakken, eerder werd al door de Tweede Kamer opgeroepen om het gebruik van dit goedkope bouwmateriaal te stoppen. Als de stof namelijk in aanraking komt met grond- of regenwater, krijgt het water een verhoogde pH-waarde, vergelijkbaar met gootsteenontstopper. Begin deze maand verscheen een bericht dat een sloot in Urk is verontreinigd door staalslakken die verwerkt zijn in een nabijgelegen parkeerterrein. Staatssecretaris Jansen van Milieu roept bedrijven "met klem" op om geen staalslakken te gebruiken op plekken waar kinderen spelen.

Opmerkelijk

De grijze materie is een restproduct van het staal dat Tata Steel maakt. Maar Tata Steel verkoopt de staalslakken niet zelf, daarvoor is een deal gesloten met Pelt & Hooykaas. Van der Valk noemt het "opmerkelijk" dat het Openbaar Ministerie nu ook strafrechtelijk onderzoek gaat doen naar de tussenleverancier. "Tot nu toe zijn er al rechtszaken geweest rondom staalslakken, maar alleen tegen individuele aannemers die het product bij een project hebben toegepast. Zij kregen het verwijt het niet goed gebruikt te hebben. Wat het OM nu verdenkt, is dat het bedrijf dat de staalslakken verkoopt niet goed genoeg oplet met het gebruik ervan en dus aansprakelijk zijn."

Legitieme verdenking

De opsporingsdienst van de inspectie (die het onderzoek doet voor het OM) wilde al anderhalf jaar geleden gegevens van Pelt & Hooykaas inzien. De tussenleverancier weigerde de gegevens te leveren. Een rechter oordeelde dat de verdenking van het Openbaar Ministerie legitiem is en dat de gegevens als nog verstrekt moeten worden. Het OM verdenkt Pelt & Hooykaas ervan zijn zorgplicht niet na te komen. Het bedrijf zou ermee "bekend" zijn dat staalslakken bij verkeerde toepassing milieuschade veroorzaken. Toch zou het bedrijf onvoldoende toezien op de juiste toepassing door aannemers en andere gebruikers. Pelt & Hooykaas zeggen dat ze voldoen aan de regels. Het bedrijf laat weten dat ze principieel tegen de brede opvraag van informatie zijn en dat ze daarom de opgevraagde gegevens niet vrijgaven. Het bedrijf heeft nog altijd geen informatie aangeleverd. Het is dus wachten op de gegevens zodat het onderzoek voortgezet kan worden.