Echte vooruitgang in mondzorg zit in poetsgedrag, niet in de nieuwste snufjes

Uit het onderzoek van Thomassen blijkt dat elektrische borstels beter presteren dan handtandenborstels, maar het verschil tussen de verschillende elektrische borstels is niet klinisch relevant. "Dat is de belangrijkste bevinding uit ons onderzoek. Want poetsgedrag, daar zit het verschil in."

Poetsgedrag

Maar wat is goed poetsgedrag precies? Thomassen legt uit: "Poetsgedrag hangt van een aantal factoren af, waaronder de poetstijd, de poetstechniek, de handvaardigheid. En we zien dat vooral langer poetsen niet per se bijdraagt tot beter poetsen. We zien dat het optimum van de plakverwijdering zo rond de twee minuten ligt."

Poetstijd

Belangrijker dan de duur van het poetsen is volgens Thomassen de techniek en goede voorlichting: "En belangrijker is waarschijnlijk om tijd te besteden aan de juiste techniek en om de patiënt gewoon beter voor te lichten. En die voorlichting kan natuurlijk het beste gegeven worden door de tandarts en de mondhygiënist. Want het maakt natuurlijk wel uit of iemand vijf tanden of 32 tanden in zijn mond heeft voor de poetstijd."

Thomassen wijst ook op het verschil tussen één en twee minuten poetsen: "We vergeleken literatuuronderzoek waarbij één minuut poetsen werd vergeleken met twee minuten poetsen. Daarbij werd twee minuten poetsen zeker beter uit de bus. Dus we dachten in een vervolgonderzoek: wat is dan de meerwaarde van nog langer dan twee minuten poetsen? En het blijkt dat die meerwaarde dan zeer beperkt is." 

Effectief poetsen

Volgens Thomassen moet je wel effectief poetsen. "Het gaat dan natuurlijk om de buitenkant, het gaat om de binnenkant, het gaat om de kauwvlakken. En wat ook vaak vergeten wordt, zeker in mijn vakgebied de parodontologie, het gaat over het tandvlees, de ruimtes tussen de tanden en kiezen."

De juiste hulpmiddelen

Voor het reinigen tussen de tanden en kiezen kunnen ragers, flossdraad of tandenstokers worden gebruikt. "We zien dat als de rager past tussen de tanden en kiezen, dat het beste product is. Maar dat is niet in alle gevallen zo. Naarmate de ruimte kleiner wordt, zal een rager ook minder goed passen. En dan is er ook ruimte voor andere producten, zeker bij mensen met verminderde handvaardigheid, zoals ouderen." De houten tandenstoker is dan de beste optie.

Commercie versus effectiviteit

Maar waarom kopen mensen dan toch steeds nieuwe tandenborstels of apps? "Aan de ene kant is dat natuurlijk commercie. Aan de andere kant kunnen deze kleine tools of timers bijdragen aan een langere poetstijd, waardoor mensen gemotiveerd raken om te blijven poetsen. Maar de basis zou moeten gaan over efficiënt poetsen. Hoe beter gepoetst wordt, hoe meer plakverwijdering, hoe meer problemen voor de toekomst worden voorkomen. En te voorkomen dat je in een cyclus van gaatjes, vullingen en wortelkanaalbehandelingen terechtkomt."