Minstens 1000 lozingsvergunningen op de plank bij waterschappen en omgevingsdienst

Milieuorganisatie Natuur & Milieu maakt zich zorgen over de achterstand bij het herzien van de vergunningen. “De overheid heeft te weinig zicht op wat er vergund is en of vergunningen moeten worden aangepast om de KRW-doelen te kunnen halen. Als de chemische kwaliteit van het water niet op orde is, heeft dat consequenties voor alles wat in en rond het water leeft, maar ook voor de zuivering van ons drinkwater én voor de gezondheid van mensen.” 

De waterschappen zijn verantwoordelijk over de directe lozingen op de regionale wateren en moeten nog zo’n duizend vergunningen controleren, laten zij aan Pointer laten weten. De omgevingsdiensten, die gaan over andersoortige lozingsvergunningen van alle gemeenten en provincies, weigeren Pointer getallen te noemen.  

Aandacht in Tweede Kamer

Het achterlopen heeft ook economische consequenties. Bedrijven wachten lang voordat een vergunning wordt beoordeeld of herzien. In sommige gevallen worden de voorgeschreven termijnen bij aanvragen zelfs overschreden, zegt VNO-NCW. "Dat het proces rond vergunningverlening lang duurt, zorgt voor onzekerheid bij bedrijven. En daardoor stellen sommige bedrijven hun investeringsbeslissing uit. We hebben hiervoor ook aandacht gevraagd bij de Tweede Kamer."

Tekort aan personeel

Eén van de belangrijkste redenen van de achterstand is het tekort aan personeel met specialistische kennis, onder andere veroorzaakt door de vergrijzing. “Ervaren medewerkers stromen uit, terwijl de instroom van nieuwe specialisten beperkt is. Tegelijkertijd zijn de eisen aan het werk de afgelopen jaren juist toegenomen, onder meer door strengere regelgeving en meer aandacht voor zeer zorgwekkende stoffen,” meldt Unie Van Waterschappen.

Minister vindt achterstanden onwenselijk

“Ik weet dat er nog een enorme opgave ligt bij het actualiseren en toetsen van lozingsvergunningen in het kader van de Kaderrichtlijn Water”, laat minister Karremans van Infrastructuur en Waterstaat desgevraagd weten. “Achterstanden bij het actualiseren van vergunningen zijn onwenselijk, omdat actuele vergunningen nodig zijn om lozingen adequaat te reguleren.” Karremans herkent de schaarste aan specialistische kennis en capaciteit en werkt aan het verbeteren van de situatie.

Als Nederland eind 2027 niet voldoet aan de KRW-doelen, kan de Europese Commissie dwangsommen en boetes aan de staat opleggen.

Pointer, zaterdag 18 april om 14:00 uur bij KRO-NCRV op NPO Radio 1.