Revolutionaire anticonceptie zonder hormonen: dit klepje sluit je eileider af

Industrieel ontwerper Peter van de Graaf wilde iets ontwerpen met maatschappelijke impact. Het werd het begin van 'Choice' – de naam van het klepje. "Ik ben gaan nadenken: wat zou nou ideale anticonceptie zijn?", vertelt Van de Graaf over het ontstaan van zijn idee. "Een ideale anticonceptie is in mijn ogen dat het spermacelletje en het eicelletje elkaar nooit ontmoeten. Dat er een deurtje tussen zit. Vanuit die simpele gedachte is het begonnen", zegt hij.

Hoe werkt het?

Dat 'deurtje' is eigenlijk een soort klepje dat in de eileider wordt geplaatst. Het kleine mechanisme wordt geplaatst aan het begin van de eileider. "De bevruchting vindt plaats aan het einde", legt klinisch onderzoeker Leonie van de Kamer uit, die het medisch onderzoek leidt. Met dit systeem zorgen ze ervoor dat zaadcellen en eicellen elkaar helemaal niet kunnen ontmoeten.

Het klepje naar de eileiders kan dus open en dicht. En dus is deze vorm van anticonceptie omkeerbaar. Bij een kinderwens kunnen de 'sluizen' worden geopend en is bevruchting wel mogelijk. Dankzij dit systeem hoeven vrouwen zich dus niet voortdurend bezig te houden met het voorkomen van een zwangerschap, maar kunnen ze bewust kiezen wanneer ze wel zwanger willen worden.

En dat alles zónder hormonen. "Het is mechanisch", legt Van de Graaf uit. Voor hem was het belangrijk dat er niets verandert aan de werking van het vrouwelijk lichaam. "Wij willen helemaal niets verwoesten", zegt hij. Het klepje werkt plaatselijk, en daardoor heeft het geen bijwerkingen elders in het lichaam.

Plaatsing

Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Als het zo eenvoudig is, waarom heeft niemand dit dan eerder bedacht? "De microtechniek die hiervoor nodig is, is nu pas beschikbaar", legt Van de Graaf uit. Dat komt omdat eileiders ontzettend klein zijn en lastig te bereiken. Om te zorgen dat het klepje op de juiste plek wordt geplaatst, moet er een piepklein cameraatje de eileider in om dit te controleren. En die technologie is inmiddels ver genoeg ontwikkeld om dat mogelijk te maken.

Ook het plaatsen blijkt minder ingewikkeld dan gedacht: "We gaan het laten plaatsen zoals een spiraaltje. Poliklinisch noem je dat", vertelt Van de Kamer. De afgelopen tijd is er veel te doen geweest over het spiraaltje, omdat deze voor veel vrouwen pijnlijk is om te plaatsen. Ook daar is over nagedacht. "Een spiraaltje is veel dikker dan wat wij doen", zegt Van de Graaf. "Het is toch een kwestie van in hoeverre je het forceert. Ons draadje is 1,6 millimeter dik. Een spiraaltje is al gauw 3 à 4 millimeter dik", legt hij uit. "Je kan je voorstellen dat dat veel meer geweld kost om door die cervix heen te krijgen."

"Bij het plaatsen van een spiraaltje schiet je hem eigenlijk naar binnen. Dan kom je tegen het dak van de baarmoeder aan. Daar loopt een zenuw waar vrouwen vagaal van kunnen worden", vult Van de Kamer aan. Het plaatsen van deze nieuwe vorm van anticonceptie – het klepje – gebeurt veel voorzichtiger. Ook kan er verdoving worden gebruikt bij het plaatsen. Iets wat overigens ook mogelijk is bij het plaatsen van een spiraaltje, stelt Van de Kamer. "Het zou veel draaglijker moeten kunnen."

Een revolutionaire nieuwe vorm van anticonceptie dus, al zal het nog een aantal jaren duren voordat deze daadwerkelijk op de markt komt. Meer informatie over de ontwikkeling van deze anticonceptie vind je op de website https://choice.nu/.