Chef-cijfers voormalig Red Team Marino van Zelst: schoolsluiting verstandig

Toch waren er de afgelopen weken ook positieve geluiden over die nieuwe variant uit Zuid-Afrika. Artsen daar zouden een milder ziekteverloop constateren bij positief geteste mensen.

Van Zelst plaatst grote vraagtekens bij die hoopvolle berichten. “De eerste onderzoeken wijzen duidelijk uit dat het aantal positieve testen bij omikron sneller groeit dan bij delta.” Volgens Van Zelst is de variant daarom besmettelijker of beter in staat om de vaccins te ontwijken. “Voorlopig lijken beide scenario’s waar te zijn. En dan krijg je dit soort bizarre groeicijfers.”

'De mist is terug'

De komst van de omikronvariant betekent ook dat het een stuk moeilijker wordt om voorspellingen over het verloop van de pandemie te doen. “Iedere modelleur zou je vertellen dat alle modellen dan opnieuw moeten worden berekend”, bevestigt de chef-cijfers van het voormalige Red Team. Maar de data die voor die modellen nodig is, kunnen we pas over vier tot acht weken verwachten. “De mist is terug”, concludeert Van Zelst.

En dus moet het kabinet daar naar handelen, als het aan de datawetenschapper ligt. Hij noemt een extra week kerstvakantie een no-brainer. “Vanuit het perspectief van volksgezondheid moet je nu alles op alles zetten om de pandemie de kop in te drukken. Dat is ook de wettelijke taak van de overheid.”

Van Zelst snapt dat andere belangen ook een rol spelen, maar noemt schoolsluiting vanuit epidemiologisch perspectief verstandig.