KLM-topvrouw: 'Vliegen is geen luxe, maar basisbehoefte voor veel mensen'

Vliegen wordt steeds duurder. Toch stappen steeds meer mensen in het vliegtuig: “Mensen vinden vliegen onderdeel van hun basisbehoefte”, zegt Rintel. "Ik vind dat ook zeker. Het is belangrijk voor je ontwikkeling. Zo gaan veel mensen in het buitenland studeren of hebben ze ergens anders familie wonen. Die verbindingen horen bij het leven."

Niet blij met vliegtaks

Deze week kondigde het kabinet aan dat er een vliegtaks komt voor korte, middellange en lange vluchten. Naarmate de vlucht langer is, betaal je meer. De topvrouw is daar niet blij mee en verwacht dat mensen gewoon uitwijken naar luchthavens over de grens. "74 procent van de Nederlanders zegt te blijven vliegen en is niet van plan om opeens 200 euro meer te betalen dan in buurlanden."

Dat gebeurt nu al volgens de topvrouw: “Vanwege de vorige vliegbelasting zijn de prijzen al omhoog gegaan en dat gebeurt nu nog verder. Dan ben je substantieel duurder uit en moet je als gezin 200 euro meer voor je kaartje betalen. Het moet niet zo zijn dat Nederlanders over de grens moeten om het betaalbaar te houden."

Ander onderzoek weerspreekt de cijfers dat Nederlanders massaal kiezen voor Belgische en Duitse luchthavens. Onderzoekers van CE Delft schatten dat reizigers maar ‘zeer beperkt’ zullen uitwijken.

Toch blijft Rintel vasthouden aan het eigen KLM-onderzoek. Ze verwacht grote effecten door de vliegtaks: "Het gaat niet alleen over vakanties, maar ook over familiebezoeken, studeren of andere redenen. Dan is twee- of driehonderd euro echt veel."