Waarom worden vrouwen chicks genoemd?

Chicks

Met de voorstelling Chicks In Dialogue onderzoekt Mans of er zoiets bestaat als intersoortelijk zusterschap tussen vrouw en kip. Het verband tussen hoe kippen en vrouwen worden gezien ligt volgens Mans aan het feit dat ze allebei weleens gereduceerd worden tot hun lichaam. "Net zoals je dan als vrouw een beetje kleiner gemaakt wordt, wordt de kip ook niet volledig gezien voor wie ze is." Ze noemt haar eigen IVF-traject, waarbij ze zich soms zelf als een kip voelde: gestimuleerd om zoveel mogelijk eicellen te produceren die geoogst worden.

De kip is niet genoeg onderzocht

Lindertje groeide op tussen de kippen in West-Friesland en keerde daar terug voor haar research. Ze besefte toen hoe onderschat het dier is. "Kippen zijn eigenlijk kleine dino's, met van alle levende dieren de meeste DNA-overeenkomsten met de Tyrannosaurus rex."

In de jaren tachtig werden al 24 verschillende kakelpatronen in kaart gebracht, wat volgens Mans duidt op een rijke taal en zelfs grammatica bij kippen. Toch is dat onderzoek daarna grotendeels blijven liggen. Volgens Mans zit daar geen toeval achter: "We willen liever niet weten hoe intelligent kippen eigenlijk zijn."

Hond of kip?

Dat verschil in onderzoek en aandacht heeft volgens haar alles te maken met welke dieren we wel en niet eten. "Over een hond vertellen baasjes trots wat ie allemaal kan. Juist door die aandacht ontdek je hoeveel een dier begrijpt en voelt." Aan kippen besteden we die aandacht nauwelijks, terwijl we volgens Mans precies zoveel over ze zouden ontdekken als we dat wel deden. Zolang een dier op ons bord belandt, houden we het liever een beetje op afstand.

In haar voorstelling laat Mans het publiek ook zelf kakelen, als oefening in contact maken zonder gedeelde taal. Het publiek hoort ook het geluid van kippen in paniek in het slachthuis, om te laten horen hoe kort het leven van een gemiddelde Nederlandse kip is en hoe plots die eindigt.

Mans hoopt dat bewondering de eerste stap is naar meer aandacht voor het dier. Wie een kip leert kennen, ontdekt volgens haar een rijkdom die we nu massaal over het hoofd zien.