'Ik wil mijn kinderen helden geven die op hén lijken'

Kunst als wapen

Acteren leerde hij in Nederland anders dan hij gewend was. "Hier gaat het vanuit theorie, terwijl ik geloof dat acteren begint bij gevoel. Van daaruit bouw je techniek. Andersom verlies je je identiteit." Toen hij opgroeide stond Wij slaven van Suriname van Anton de Kom in de boekenkast. Dat heeft zijn kijk op de wereld enorm gevormd. "Anton schreef in 1934 dat je een minderwaardigheidscomplex kweekt door altijd naar de helden van anderen te wijzen. Dat raakte me. Ik wil mijn kinderen helden geven die op hén lijken." Volgens Daniel moet kunst dienen als wapen. "De geschiedenis van zwarte mensen begint niet bij slavernij. Er is zoveel meer. Ik wil die verhalen vertellen en perspectief geven."

Een nieuw bewustzijn

Daniel vond voorbeelden dicht bij huis. Zijn theatermoeder en actrice Manoushka Breeveld liet Daniel zien dat er nieuwe helden nodig zijn. "Als zwarte vrouw die een koningin speelt, opent ze deuren voor anderen." Ook kunstenaar Erwin de Vries toonde Daniel hoe kunst gesprekken losmaakt. "Zijn slavernijmonument in Amsterdam is een tijdsdocument en creëert een nieuw bewustzijn." Als vader van vijf kinderen is Daniel erg gefocust op de generaties na hem. "Ik wil mijn kinderen meegeven wat ik zelf niet had." Via kunst hoopt Daniel te tonen dat iedereen alles kan bereiken. "Ook in een wereld die niet altijd voor hen gebouwd is."