Michel van Egmond over onafgewerkte van Nieuwkerk-biografie: 'Vertrouwen was weg'

Van Egmond had een deal bij een uitgeverij en een contract. Nu nog een onderwerp. "Ik had zo veel losse verhalen in mijn hoofd die ik altijd op verjaardagen vertelde. Ik merkte op een gegeven moment dat ze het niet nog een keer konden aanhoren", vertelt Van Egmond tijdens een live-opname van Nooit Meer Slapen op ILFU.

Te veel ideeën

Zelf heeft van Egmond geen writer’s block ervaren, in tegenstelling tot de Amerikaanse Joseph Michell, die dertig jaar lang achter zijn typemachine bij de New Yorker zat zonder iets te publiceren. "Niks was goed genoeg", schrijft van Egmond over hem. En hij vond herkenning. "Ik had juist te veel ideeën in mijn hoofd waardoor het overweldigend werd. Een verhalenbundel zou een zwaktebod zijn."

Onenigheid over van Nieuwkerk-biografie

Jarenlang was er een biografie over Matthijs van Nieuwkerk in de maak. "Dat is nu eenmaal een bestseller. Ik schrijf wat mensen graag willen lezen en dat was het verhaal dat iedereen wilde horen." Vanwege onenigheid tussen de twee is een biografie er niet meer van gekomen. "Matthijs wilde het on hold zetten en dat schoot bij mij in het verkeerde keelgat. Toen was eigenlijk het vertrouwen weg." Het al geschreven materiaal verwerkte Van Egmond uiteindelijk toch in zijn nieuwe boek.

Meer dan een trucje

Van Egmond wordt wel eens verweten dat hij een 'trucje' toepast bij zijn bekende voetbalbiografieën. "Het is natuurlijk wel een bepaald proces wat op elkaar lijkt, namelijk heel veel tijd met iemand doorbrengen. Heel goed kijken, goed luisteren, dat goed ordenen en dat goed opschrijven."

Over waarom mensen zijn boeken graag lezen, zegt hij: "Als ik lezers spreek, zeggen ze altijd 'ik heb zo gelachen'. Daar zit het verschil. Ik ben meer bezig met wat de lezers willen dan met dat openhartige. Dat gaat min of meer vanzelf."