'Trump zet importheffingen in als politiek drukmiddel'

"Landen als Syrië, Myanmar, Laos en Zwitserland worden het hardst getroffen," vertelt Bouma, "Die landen krijgen heffingen van rond de 40 procent. Landen waar de VS een handelsoverschot mee heeft krijgen het laagste tarief van 10 procent. Landen die goederen omleiden via een land met lagere heffingen om de hoge heffingen te ontwijken, krijgen een boeteheffing van 40 procent."

Ook Canada krijgt verhoging

De nieuwe importheffingen gaan in op 7 augustus. Het was de bedoeling dat de heffingen vandaag zouden ingaan, maar de VS zegt meer tijd nodig te hebben voor de invoering ervan. Het uitstel geldt ook voor de importheffing van 15 procent voor producten uit de Europese Unie, waarover afgelopen week een akkoord werd gesloten.

"Het VK was er als eerste bij om een deal te sluiten," zegt Bouma, "Vietnam, Indonesië, De Filipijnen en Japan kwamen kort daarna. Gisteren op de valreep sloten ook landen als Zuid-Korea en Thailand een deal. Opvallend is dat Pakistan, dat vandaag nog een deal sloot, wegkomt met een van de laagste tarieven in hun regio: 19 procent. Met China zijn nog onderhandelingen bezig, net als met Mexico. Met dat land zijn de onderhandelingen met negentig dagen verlengd."

Trump verhoogt de heffing voor Canada van 25 naar 35 procent, omdat hij vindt dat het land te weinig doet om de handel in fentanyl aan te pakken. Aan die drug overlijden jaarlijks tienduizenden mensen in de VS. "Maar deze verhoging komt ook vlak nadat Canada aankondigde de Palestijnse staat te willen erkennen. Trump zei daarop dat dat de onderhandelingen wel eens zou kunnen bemoeilijken", aldus Bouma.

Consumenten de dupe

"Op landen die meer exporteren naar de VS dan importeren, heeft Trump allerlei onnavolgbare berekeningen losgelaten", vertelt Bouma. "Daar zat weinig logica in. Maar het is het leidende criterium voor deze nieuwe tarieven. Hij probeert op die manier de industrie terug te krijgen naar Amerika. Maar experts zeiden meteen dat alles nu gewoon duurder gaat worden voor consumenten, omdat bedrijven de importtarieven doorberekenen aan de consument."

"Doordat veel landen zijn gezwicht, is Trump er in ieder geval van overtuigd dat zijn aanpak werkt. De vraag is nu vooral hoe het economisch gaat uitpakken. Het is niet de verwachting dat bedrijven hier massaal spullen gaan produceren die nu in Zuidoost-Azië worden gemaakt, al was het maar omdat de lonen hier veel hoger zijn. En de arbeidskrachten zijn er niet in de VS."

Politiek pressiemiddel

De rechterlijke macht kijkt of Trump dit allemaal wel mag bepalen als president. Vandaag ging het hoger beroep van start en de rechters waren duidelijk sceptisch over de wet die Trump gebruikt voor het invoeren van dit soort heffingen. "Het is echt een pressiemiddel", zegt Bouma. "Dat zagen we bijvoorbeeld bij Brazilië. Daar zet hij de heffingen in om zijn vriend en oud-president Bolsonaro vrij te krijgen. Dat land krijgt de allerhoogste heffingen van vijftig procent om de oren."

"Met India vlotte de besprekingen ook niet. Die doen tot Trump's woede nog steeds zaken met Rusland. Toen de Spaanse premier Sanchez dwars lag bij de NAVO-top en niet mee wilde doen met de verhoging van de NAVO-norm, zei Trump dat ze het land het dubbele zouden laten betalen. Daarmee probeerde hij Spanje angst aan te jagen. Zelf vind hij dat deze tactiek werkt en je ziet natuurlijk ook dat landen zwichten. De vraag blijft hoe dit economisch gaat uitpakken."