'Israël raakt steeds verder geïsoleerd van de rest van de wereld en Netanyahu weet dat'

Van Benthem, werkzaam voor het Nederlands Dagblad, volgt al decennia de situatie in Israël. Hij ziet een kentering in hoe de Westerse wereld naar Israël kijkt. Ook in de Verenigde Staten – de grootste bondgenoot van Israël – zijn de stemmen steeds kritischer, ook vanuit rechtse hoek. Zo noemde Republikeins afgevaardigde Marjorie Taylor Greene de daden van Israël 'genocide'. Ook de bekende conservatieve commentator Tucker Carlson is al een tijdje Israëlkritisch.

Netanyahu weet dit, zegt Van Benthem, maar hij accepteert dat zijn land steeds meer in een isolement zou komen. "Neem de F-35, die intensief wordt gebruikt door het leger. Dat is een Amerikaans toestel, maar Israël zoekt nu naar andere partners voor het ontwikkelen van een nieuwe generatie aanvalsvliegtuigen. Ze willen niet meer afhankelijk zijn van Amerika, want ze beseffen: misschien gaat dat niet meer werken. Ze praten met India en China. Landen die vooral het adagium 'het recht van de sterkste' aanhangen."

Niet meer de oude, democratische bondgenoten, maar nieuwe, autocratische bondgenoten dus. Dat is ook de richting waar Israël zich in beweegt, zegt de buitenlandcommentator. Hij verwijst ook naar maatregelen om kritische rechters te kunnen ontslaan. "Maar het is nog te stoppen. Israël is nog steeds een democratisch land, waar ooit wel weer verkiezingen zullen komen. Als de Israëlische bevolking dit een bedreiging vindt van wat zij als land willen zijn, kunnen ze een andere regering kiezen."

Lang leek een tweestatenoplossing, waarin Israël en Palestina naast elkaar bestaan, het eindpunt van het conflict. Netanyahu streeft daar helemaal niet meer naar, denkt Van Benthem. “Dan moet je onderhandelen met de Palestijnse autoriteit (die de leiding heeft over de Westelijke Jordaanover, red.). Dan moet je samen zorgen dat er aan de terreur van Hamas een einde komt. Dat heeft Netanyahu getorpedeerd. Hij heeft zich uitgesproken tegen een Palestijnse staat.”

Polarisatie

Tegelijk zijn heel veel mensen juist weer heel erg pro-Israël. Het valt Van Benthem op dat veel mensen geneigd zijn om een kant te kiezen, maar dan het leed aan de andere kant niet meer zien. Hij vat de sfeer in de media als volgt samen: "Of het slaat de ene kant op: kijk nou wat Hamas heeft gedaan, een verschrikkelijke terreurdaad. Of het slaat naar de andere kant door: kijk wat Israël doet in Gaza, dat is gruwelijk, dat is een oorlogsmisdaad." Maar dat is te eenzijdig, zegt hij: "Beiden plegen misdaden, beiden zijn hier medeschuldig aan."

Maar, zegt Van Benthem, er is ook hoop: "Aan beide kanten zijn ook mensen die willen praten. Misschien moet je wel niet meer praten met Hamas, maar met Palestijnen die wél een oplossing willen zoeken, die wél een Palestijnse autoriteit willen die niet corrupt en aan vriendjespolitiek doet."