Stephen Colbert stopt met Late Show, wat is zijn nalatenschap?

Maalderink was vorige week nog in New York om een van de laatste uitzendingen van de Late Show zelf mee te maken. Hij vond het heel bijzonder: "Mensen vreten alles wat hij zegt. Om elke grap wordt ontzettend hard gelachen." En dat wordt niet aangejaagd door 'applausregisseurs', zei Maalderink. "Maar van tevoren wordt je wel echt zeg maar on-Nederlands opgenaaid."

Maalderink stak veel op van Colbert. "Wat ik daar heel erg van geleerd heb is eigenlijk de ontzettende uitgesprokenheid. Ik heb toch het idee dat soms in Nederland toch enigszins een beetje de rem erop zit."

Polariserend

De satire van Colbert draagt volgens Maalderink niet bij aan de polarisatie in de Verenigde Staten. "Satire gaat niet de problemen oplossen. Maar het is wel een soort alarmlicht dat gaat branden als er in een land geen satire meer gemaakt kan worden."

Al vanaf het begin van de Late Show in 2015 was Colbert kritisch op Trump, ook al was dat in eerste instantie niet eens de bedoeling, zegt Maalderink. Volgens hem waren er twee redenen om toch wel grappen te maken over Trump: "Één, ze konden niet om hem heen. En twee, het bleek ook gewoon een ontzettend goed recept voor meer kijkers."

Dalende kijkcijfers

Die kijkers zouden ook een rol spelen bij het schrappen van de Late Show. Maalderink: "Daar zegt hij zelf over, dat kan natuurlijk naast elkaar bestaan. Dat aan de ene kant druk vanuit Trump is uitgeoefend op CBS om dat programma van de buis te halen." Maar er spelen ook nog andere dingen mee. "Aan de andere kant is misschien dat hele genre van die late night shows iets wat langzaamaan een beetje van vroeger is."

Zelf keek Maalderink het programma veel, maar niet via CBS, de zender die het programma uitzendt. "Steeds minder mensen kijken het programma lineair, maar kijken gewoon losse clipjes via YouTube. Dus het is een steeds minder aantrekkelijk format voor een televisiestation om zo'n programma te maken." Dit programma is de best bekeken late night show in de Verenigde Staten, met 2,5 miljoen kijkers. "Maar op 350 miljoen Amerikanen, is dat eigenlijk krankzinnig weinig." 

Nalatenschap

"Ik denk dat hij echt de politieke satire heeft geperfectionaliseerd. Ik denk dat hij heel veel Amerikanen heeft laten zien: er is ook nog iets anders dan Trump." De laatste weken had Colbert beroemdheden te gast als Bruce Springsteen en Barack Obama, maar het is nog niet duidelijk wie zijn allerlaatste gast gaat zijn.

CBS komt met een nieuw programma, maar volgens Maalderink is dat meer comedy dan satire. "Een soort apolitiek programma waar Trump niet boos op kan worden. Dus zij kiezen nu voor de veilige weg, en dat is ook wel een teken aan de wand."