Nieuwe Libanese premier: 'Hij staat op de schouders van een hele beweging'

Revolutie van het middenveld

Libanon kent al jaren een uitzichtloze crisis. In 2019 brak er een massale protestgolf uit, een soort uitgestelde Arabische lente, maar de beweging werd gesmoord door corona én de gevestigde orde. Salam werd destijds al genoemd als hervormingskandidaat, maar pas nu is hij daadwerkelijk benoemd. "Zijn benoeming wordt gezien als een verlate uitkomst van die revolutie", legt Stel uit. "Die wordt nu mogelijk gemaakt door een combinatie van het politieke momentum in het land, en zijn banden met allerlei andere hervormingsgezinde krachten in Libanon op wiens schouders hij staat."

Organisaties als Legal Agenda en Beirut Madinati hebben jarenlang onvermoeibaar gevochten voor de rechtstaat, en Salam deelt die missie. Hij is niet gebonden aan een politieke partij, maar aan het ideaal van een onafhankelijke rechtsstaat.

Hoop als politieke kracht

Toch is de realiteit weerbarstig. Hezbollah staat niet te juichen bij zijn benoeming en een groot deel van het land is economisch afhankelijk van de corrupte elite. Daarnaast is het zuiden van Libanon zwaar getroffen door bombardementen in de oorlog met Israël.

Wat Salam volgens de Midden-Oosten-expert bijzonder maakt, is zijn internationale reputatie, zijn schone staat van dienst én het feit dat hij optrekt met president Aoun, oud-legerleider en hervormingsgezind. "Ze vormen een soort tandem." Maar, benadrukt Stel: "Het zijn geen helden in hun eentje. Ze staan op de schouders van een hele beweging."

"Salam komt uit het middenveld, hij kiest voor recht, niet voor macht – dat is zijn kracht", aldus Nora Stel.