Goed nieuws maak je zelf

Het is alom bekend dat al te veel slecht nieuws – over klimaatverandering, over biodiversiteitsverlies, over vervuiling, over landschapsdegradatie, en over het falen van markt en overheid – bij mensen kan leiden tot gevoelens van hulpeloosheid. Zelfs tot apathie. 

Dan trekken mensen zich terug in plaats van te handelen. Of ze gaan juist slechte dingen doen – zoals voor de lol van hot naar her vliegen – omdat iedereen het doet en het toch allemaal niets meer uitmaakt: Het zal mijn tijd wel duren, na ons de zondvloed.

Wat wél werkt om mensen te activeren is urgentie combineren met duidelijke, haalbare oplossingen; mooie voorbeelden geven van succes. Dat vergroot het gevoel van hoop en dus de motivatie van mensen. 

En daarom, lieve luisteraars, krijgt u van mij deze keer geen angstaanjagende column over het dreigende stilvallen van de golfstroom die ons land verwarmt; ook geen kritische over het misbruik van het label ‘nationaal park’ door toerismemarketeers; geen rant over D66 die zich laat chanteren door de VVD. U krijgt goed nieuws.

Goed nieuws is dat Sir David Attenborough, die zich rond zijn tachtigste ontpopte tot één van ’s werelds belangrijkste pleitbezorgers voor natuurbescherming, vrijdag 100 jaar oud is geworden. Lego heeft voor de gelegenheid de adviesleeftijd opgetrokken van 4 tot 99 jaar oud naar 4 tot 100+. En de BBC maakte een geweldige clip waarin dieren hem in een estafette een felicitatiekaart van King Charles bezorgen. 

Goed nieuws is dat je ook jonger kunt beginnen met natuurbescherming. Zoals de drie jonge mensen die vrijdag in Arnhem een Future For Nature Award kregen uitgereikt. Deze prijs eert jonge mensen die met toewijding en doorzettingsvermogen zélf een succesvol natuurbeschermingsproject hebben opgezet. Eén van hen is Dayana Blanco, een inheemse vrouw die een meer in de Boliviaanse Andes vól flamingo’s probeert te herstellen nadat een mijnbedrijf het ernstig vervuilde.

Goed nieuws is dat er ook dichtbij, gewoon hier in Nederland, heel veel burgers met succes voor natuur en milieu opkomen. De mensen van Meten = Weten bijvoorbeeld wisten de Provincie Drenthe via de rechtbank te dwingen op te treden tegen pesticiden-intensieve lelieteelt rondom Natura2000-gebieden. En de mensen van MOB wisten de provincie Groningen te overtuigen de dumping van vervuild baggerslib in de Lauwersmeer te stoppen. 

Goed nieuws is dat je zelf ook kunt helpen, als je dat niet al doet. Je kunt zelf een dappere burgergroep opzetten. Of je helpt er eentje die al bestaat, met tijd of door geld te doneren. Bijvoorbeeld aan de Stichting Advocaat van de Aarde, die burgerorganisaties helpt met rechtszaken. Of Land van Ons, die grond opkoopt en verpacht aan jonge boeren die natuurvriendelijk willen werken. Er zijn zoveel prachtige initiatieven.

Ondanks al het slechte nieuws, of misschien juist daardoor, zijn er talloze manieren waarop je alleen of samen met anderen iets positiefs kunt doen; voor de natuur, voor de aarde en voor ons allemaal. Dat kan vandaag nog. Ik wens iedereen een positieve en proactieve zondag.