Hoe een vastgoedcursus honderden mensen tienduizenden euro’s kostte: 'Trap er niet in'

'Financiële vrijheid voor € 20.000'

Tijdens de pandemie zoeken veel mensen naar manieren om meer uit hun geld te halen. De spaarrentes zijn laag en beleggen lijkt ineens voor iedereen. "Het buzzwoord was 'financiële vrijheid'", vertelt Sonny Motké. "En dat kon je volgens deze cursus krijgen als je je aanmeldde en een paar tienduizend euro investeerde in vastgoededucatie."

De cursus - The Great Property Experience - richt zich op mensen zonder veel beleggingservaring. "Studenten, vrachtwagenchauffeurs, ex-militairen, koks. Mensen met spaargeld die dachten: nu of nooit", zegt Motké. De cursus belooft snelle rijkdom via vastgoed, met voorbeelden van succesvolle 'huisjesflippers' en promotie door onder anderen oud-voetballer Ryan Babel.

Dure lessen voor onervaren beleggers

De beloofde financiële vrijheid blijft voor veel deelnemers uit. "Velen zijn hun geld kwijt", zegt Motké. Een aantal van hen stapt daarom naar de rechter, met het idee dat ze misleid zijn. Maar dat blijkt juridisch lastig hard te maken. "Een social mediapost met een belofte is nog geen rechtsgeldig contract", legt Motké uit. "De rechter kijkt naar wat er zwart op wit staat. En dat is een pijnlijke gewaarwording nu."

Belangrijke uitspraak van het hof

Toch is er een opvallende wending. Het gerechtshof in Leeuwarden oordeelt onlangs dat bepaalde contractvoorwaarden oneerlijk kunnen zijn. "In dit geval ging het om een clausule die zei dat tussentijds opzeggen niet mogelijk was", zegt Motké. "Maar de rechter vindt dat te streng, en bepaalde dat de cursist zijn geld terugkrijgt. Dat kan gevolgen hebben voor andere bedrijven die met dit soort contracten werken." Het vonnis is daarmee een signaal voor de markt. "Je kunt mensen niet zomaar vastzetten in dure langlopende contracten als de dienstverlening tegenvalt", aldus Motké.

'Trap niet in de praatjes'

De les is duidelijk, vindt Motké: "Als iemand met een microfoon of een podcast roept dat je rijk kunt worden, wees dan op je hoede." Hij ziet hoe veel mensen zich laten verleiden door gladde marketing en bekende gezichten. "Maar het draait om wat er in het contract staat. Niet om wat iemand op Instagram zegt." En voor wie toch overweegt om zijn spaargeld in zo'n cursus te steken, heeft hij een waarschuwing: "Lees de kleine lettertjes. En onthoud: als het te mooi klinkt om waar te zijn, is het dat meestal ook."