Agressie in de zorg blijft toenemen: 'Neem zorgprofessionals serieus'

Femke van der Palen is verpleegkundige en woordvoerder van zorgvakbond NU91. Zij hoort regelmatig wat collega’s meemaken op de werkvloer: "Het is vrij breed: van verbale agressie, schelden, roepen, tot echt wel ernstige fysieke incidenten. Slaan, schoppen, knijpen, steekincidenten. Het is echt ernstig wat we horen."

Zelf heeft ze ook zo’n moment meegemaakt. "Ik stond in een kamer, in een hoek. Een grote man kwam op me af, met zijn handen richting mijn keel alsof hij me wilde wurgen. Gelukkig stond de deur op een kier en zag een collega het net op tijd gebeuren. Ik weet niet hoe het was afgelopen als zij niet had ingegrepen." Volgens Van der Palen doen zulke incidenten veel met je, ook met je werkplezier.

Coronapandemie

Volgens Van der Palen is agressie in de zorg geen nieuw probleem, maar is het sinds de coronapandemie toegenomen: "Mensen hadden frustraties over maatregelen, wilden bij familie zijn en dat kon niet. Daar waren ze boos over. Sindsdien is het probleem niet afgenomen." Ook wachttijden en onvrede over zorgbeleid spelen volgens haar een rol.

Maatregelen nog onvoldoende

Er zijn inmiddels maatregelen genomen, zoals alarmknoppen en beveiliging. "We zetten in de verpleeghuissector ook geen achternamen meer op naambadges, vanwege online bedreigingen. Maar het is nog steeds niet voldoende."

Zorgprofessionals serieus nemen

"Zorgprofessionals worden niet altijd serieus genomen", aldus Van der Palen. Dat moet volgens haar veranderen. "Vaak wordt gezegd: het hoort erbij. Of er wordt niet geluisterd als iemand onveilige situaties meldt."

Ook pleit ze voor juridische bescherming: “Zorgprofessionals moeten zorg kunnen weigeren als een patiënt al zoveel waarschuwingen heeft gehad. Daar ga je niet lichtzinnig mee om, maar het is nu juridisch een grijs gebied. Dat moet beter geregeld worden."