Kroatische premier bevestigt dood oorlogsmisdadiger Joegoslaviëtribunaal

De 72-jarige Praljak hoorde vanochtend samen met vijf anderen zijn straf wegens oorlogsmisdaden tijdens de oorlog in Bosnië. In 2013 werd hij al tot 20 jaar gevangenisstraf veroordeeld en op het moment dat het tribunaal die straf had bevestigd, begon Praljak te roepen: "Ik ben geen oorlogsmisdadiger en verzet mij hiertegen."

Vervolgens bracht hij een klein glaasje naar zijn mond, sloeg de inhoud achterover en zei: "Ik heb net gif gedronken." Er ontstond enige onrust in de rechtszaal en toen zijn woorden vertaald waren, schrok de rechter die aan het woord was en hij schorste de zaak.

Het VN-tribunaal zou vandaag definitief uitspraak doen tegen het zestal, onder wie de premier en vijf andere politieke en militaire kopstukken van het voormalige ministaatje Herceg-Bosna. Ze kregen in mei 2013 straffen van 10 tot 25 jaar cel, omdat ze daar begin jaren 90 met geweld moslims hebben verdreven.

Theaterdirecteur

Praljak was een Kroatische politicus, maar ook een schrijver en regisseur. Hij deed in Zagreb drie universitaire studies. Hij werkte als ingenieur, maar studeerde ook af in de filosofie. In de jaren 70 en 80 leidde hij theaters in verschillende Kroatische steden.

Tijdens de oorlog in Bosnië werkte hij zich op tot generaal in het Kroatische leger. Het proces tegen hem begon in 2006 en heeft dus elf jaar geduurd. Het Tribunaal veroordeelde hem onder meer voor moord en verkrachting.

Het was de allerlaatste zitting van het Joegoslaviëtribunaal, dat sinds 1993 bestaat. Volgende maand gaat het dicht.

Inmiddels is de zitting in een andere zaal hervat. De zaal waar Praljak het gif dronk is afgesloten voor onderzoek. "Het is nu een plaats delict", was het enige dat de rechters erover wilden zeggen.