Drinkwater zuiveren met een nieuw moeras

Meer dan een helofytenfilter

Zuiveren met behulp van een rietmoeras doet enigszins denken aan de zogenoemde helofytenfilters. Dat zijn bakken met vooral riet die worden gebruikt om afvalwater te zuiveren. "Hier draait het niet om afvalwater, maar om gewoon oppervlaktewater", zegt Koen Zuurbier, hydroloog bij PWN. "Door het water uit het IJsselmeer 'voor te zuiveren' in een stuk moerasnatuur, hopen we daarna minder zuiveringsstappen nodig te hebben om er drinkwater van te maken."

Buffer voor vijftig dagen drinkwater

Het gaat nu nog om een proef, waarbij twee stukken natuur zijn aangelegd, naast twee grote drinkwaterbekkens. Die bekkens dienen voor geval van nood, wanneer het water in het IJsselmeer tijdelijk bijvoorbeeld te zout wordt voor drinkwatergebruik. Door extra bekkens aan te leggen, wil PWN die buffer flink vergroten, van tien naar vijftig dagen. "Want door het veranderende klimaat verwachten we dat het binnentreden van zoutwater in het IJsselmeer steeds vaker zal voorkomen", zegt Zuurbier.

Drinkwater én biodiversiteit

De moerasnatuur zou dan een extra voorzuivering voor die nieuwe bekkens zijn. De ecoloog van PWN, Jeroen Groenendijk, verwacht veel van die nieuwe natuur. "In deze twee bekkens experimenteren we onder andere met meer of minder focus op de biodiversiteit", vertelt hij. "Maakt het uit of we vooral inzetten op de zuiveringsfunctie, of kunnen we net zo goed inzetten op maximale winst voor de biodiversiteit?"

Wanneer de proef slaagt, dan wil PWN een stuk nieuwe 'drinkwaterzuiverende natuur' aanleggen van in totaal 150 hectare. Het initiatief sluit daarmee mooi aan bij de waarschuwing van de Raad voor de Leefomgeving, eerder dit jaar. In het rapport Zorg voor Water stelde de Raad dat door klimaatverandering, verontreiniging en bevolkingsgroei de drinkwatervoorziening steeds minder vanzelfsprekend wordt.