Insecten blijken toch niet het voedsel van de toekomst: 'Markt is duur en niet duurzaam'

Insecten zouden het voedsel van de toekomst moeten worden. Dat bleek uit een rapport van de Verenigde Naties in 2013, vertelt Blankestein: "In 2013 presenteerde de Verenigde Naties een rapport waarin stond hoe 9 miljard wereldburgers in de toekomst gevoed moesten worden. Door een beperkt landbouwoppervlak zou er niet eindeloos soja verbouwd kunnen worden." Insecten moesten een duurzame alternatieve eiwitbron vormen. "Doordat de insecten gekweekt zouden worden op voedselresten die verder niet bruikbaar waren in de voedselketen, zou de keten circulair worden", legt de journalist uit. De eerste voorspellingen van de markt waren goed: de markt zou miljarden waard worden en investeerders stapten massaal in. Maar het toekomstbeeld blijkt nu minder rooskleurig te zijn, tegenwoordig verkeren een hoop insectenbedrijven in zwaar weer.

Verliezen

Veel insectenbedrijven bungelen tegenwoordig op het randje van faillissement, dat komt volgens Blankestein door de consument: "De mens is kritisch en door alternatieven hoeven we niet massaal sprinkhanen te gaan eten." Lang werd er gedacht dat insecten ook verwerkt konden worden in het voer voor landbouwdieren, maar ook die sector laat het afweten. "De prijzen van insecten zijn hoog, soja biedt nu -ook voor veevoer, nog een goedkoper alternatief", legt Blankestein uit.

Toekomst

Daarnaast blijkt het kweken van insecten toch niet zo duurzaam als gedacht. "Insecten eten nu voedselresten die varkens en koeien ook kunnen eten. Daardoor wordt de voedselketen niet circulair", vertelt de journalist. Blankestein twijfelt of de insectenindustrie de groene belofte nog waar gaat maken: "Voor huisdieren met allergieën kunnen insecten wel een goede voedselbron vormen, maar is dat de hele industrie waard?"