Seks stopt niet als je ouder wordt: 'Veel meer aandacht voor seksualiteit onder ouderen is nodig'

Seksualiteit verandert

Volgens Hock-Sijbers is een van de grootste misvattingen dat ouderen geen behoefte meer zouden hebben aan seks. Tegelijkertijd verandert seksualiteit wel naarmate mensen ouder worden. Het lichaam verandert, en aandoeningen of medicijngebruik kunnen invloed hebben op het seksleven.

Bij jongeren ligt de nadruk volgens de seksuoloog vaker op penetratie en de seksuele daad. Bij ouderen verschuift die nadruk vaker naar intimiteit, genegenheid en verbinding. Seksualiteit is volgens Hock-Sijbers bovendien veel breder dan alleen penetratie: ook knuffelen, zoenen, strelen en andere vormen van lichamelijk contact vallen daaronder. "Waar vinden we elkaar?" is volgens Hock-Sijbers dan ook een belangrijkere vraag dan simpelweg hoe vaak mensen seks hebben. Zeker wanneer lichamelijke problemen ontstaan, moeten partners soms opnieuw ontdekken wat voor hen prettig en bevredigend is.

Opnieuw leren

Dat kan best lastig zijn voor stellen die al tientallen jaren op dezelfde manier met elkaar vrijen. Hock-Sijbers ziet regelmatig mensen die zeggen: we hebben al veertig of vijftig jaar seks op dezelfde manier, maar nu lukt dat niet meer. Dan is flexibiliteit nodig om samen een nieuwe vorm te vinden. Soms begint ze daarom met uitleg over het lichaam en de invloed van bijvoorbeeld Parkinson, een beroerte of het ouder worden zelf. Die kennis kan volgens haar al een belangrijke eerste stap zijn. Ook geeft ze cliënten soms opdrachten mee. Bijvoorbeeld om bewust tijd voor elkaar te maken, met elkaar in gesprek te gaan, samen te douchen of ergens iets te gaan eten. Het doel is om intimiteit weer bespreekbaar te maken en samen te ontdekken wat werkt.

Ook na het verlies van een partner

Dat geldt niet alleen voor mensen die al jarenlang samen zijn. Ook ouderen die opnieuw gaan daten krijgen te maken met seksualiteit en intimiteit. Volgens Hock-Sijbers is het belangrijk om daarbij trouw te blijven aan jezelf en wensen en grenzen bespreekbaar te maken. Haar advies: bespreek zulke onderwerpen liever niet pas in de slaapkamer, maar bijvoorbeeld aan de keukentafel. Want praten over seksualiteit blijft voor veel mensen spannend. Hock-Sijbers merkt dat cliënten soms erg schroomvol binnenkomen. Na een paar gesprekken is die spanning meestal verdwenen. Volgens de seksuoloog is er bovendien alle reden om seksualiteit en intimiteit serieus te nemen. Onderzoek laat volgens haar zien dat het kan bijdragen aan het welzijn, de stemming kan verbeteren en pijnbeleving kan verminderen. En dat geldt niet alleen voor jongeren: "Het maakt niet uit of je 17 bent of 85."