Blauwe reiger is niet een doodgewone vogel: 'Eigenlijk is 'ie heel bijzonder'

De eerste aangekomen blauwe reigers in het Amsterdamse Bos beginnen met het bouwen van de nesten. De nesten van vorig jaar zitten er nog hoog in de naaldbomen, maar er moet zeker gewerkt worden aan het herstel. 

Februari

Blauwe reigers broeden van februari tot en met mei in grote kolonies. De vogels vliegen af en aan met takken in de snavel. Ondertussen moet de mannetjes reigers ook de vrouwtjes het hof maken. Het is de tijd van de balts. De vogels zijn prachtig om te zien en Van der Goot en Schneiders kijken hun ogen uit. 

Een paar lange, sierlijk afhangende veren lopen vanaf de zwarte kopstreep naar beneden. Ook hebben ze afhangende sierveren over keel en op de rug. Hun luide verdragende roep, een schor 'rhaaa', klinkt overdag en 's nachts door het bos. Maar in broedtijd produceren de blauwe reigers nog vele extra baltsgeluiden. Naast het schreeuwen hoor je nu ook harde krassende en zelfs 'kokhalzende' geluiden, het is een ware kakofonie in de kolonie!

April

Tijdens het tweede bezoek aan de kolonie horen ecoloog Atze van der Goot en verslaggever Merlijn Schneiders van verre al het 'gekekker' van de kuikens. De prachtige lichtblauwe eierschalen waar ze uit zijn gekropen liggen onder de bomen... Maar in het gros van de nesten zijn de eieren nog niet uitgekomen. Daar wordt nog druk gebroed.

Mei

De kuikens groeien als kool. En wat maken ze een lawaai! De ouders vliegen af en aan met voedsel. En wat staat er als nummer een op het menu? De Amerikaanse rivierkreeft.

De Amerikaanse rivierkreeft is een invasieve exoot die ecosystemen ontwricht. Door zijn graafgedrag maakt hij oevers en dijken instabiel. Daarnaast vreet de Amerikaanse rivierkreeft waterplanten kaal en woelt hij de bodem om. Dat de blauwe reigers ze zo massaal opeten vindt ecoloog Atze van der Goot positief nieuws.

Juni

De jongen zijn ondertussen flink gegroeid en sommigen zijn al druk bezig met vliegoefeningen. Ze springen met veel lawaai en gewapper van de vleugels van boom naar boom. Je ziet in de kolonie duidelijk een verschil in leeftijd van de jongen. Naast de min of meer vliegvlugge jongen zitten er ook nog veel onbeweeglijk op het nest. De ouders vliegen nog steeds af en aan met voedsel. Met soms wel drie jongen in het nest is het een zware taak.

Juli

In deze laatste reportage nemen Vroege Vogels-verslaggever Merlijn Schneiders en ecoloog Atze van der Goot afscheid van de blauwe reigerkolonie. De meesten hebben het nest verlaten. En de kakofonie van geluid heeft plaatsgemaakt voor stilte. Na maanden de reigers volgen, maken ze de balans op.

De reportages zijn gebundeld in één podcast, te beluisteren in de gratis NPO Luister App.