Wat moet je doen als je in een lawine terechtkomt en hoe voorkom je het?

Een lawine ontstaat op het moment dat het gewicht van de nieuwe sneeuw valt op de onderkant van het sneeuwdek, dat uit "losse rotzooi" bestaat, vertelt Westerhof. "Dan kan het fundament het niet meer dragen en stort het in elkaar."

Oorzaak

Van de lawines waarin mensen in de problemen komen, wordt 90 procent veroorzaakt door de mensen zelf. "Een skiër of snowboarder kan lokaal schade aanbrengen aan het sneeuwdek, waardoor alles dat boven die schade ligt naar beneden glijdt.”"

Wat moet je doen?

Stel, je zit in het clubje skiërs of snowboarders dat een lawine veroorzaakt, wat kun je dan het beste doen? "Mentaal moet je hopen dat je tochtgenoten geoefend zijn in het gebruik van reddingsmaterialen en jou snel weer boven de sneeuw uit kunnen krijgen. En wat je zelf kan doen is ervoor zorgen dat er geen sneeuw in je mond en neusholtes terechtkomt. Creëer een ademruimte daar. Dat verlengt je overlevingstijd naar twaalf tot vijftien minuten", aldus Westerhof.

Voorkomen

Maar zolang je op de piste blijft, is er geen reden tot paniek, vertelt de oprichter van het kenniscentrum. "Daar ben je in principe veilig, heel incidenteel is er een uitzondering. De pistedienst zorgt er ook voor dat er geen lawines op de piste kunnen komen."

En als je dan toch buiten de piste wilt gaan, is het vooral zaak dat je weet wat je moet doen, adviseert Westerhof. "Er zijn lawineberichten en er wordt op cruciale punten aangegeven hoe gevaarlijk het is, met een getal tussen de één en vijf. Met niveau vijf komen de grootste lawines voor, maar met niveau drie raken de meeste mensen gewond of komen om het leven.”