Steeds meer jongeren vinden Jezus via sociale media

Meer jongeren of meer likes?

"Nederland is echt stevig ontkerkelijkt, er zijn meer mensen niet gelovig dan wel", vertelt religiewetenschapper Ernst van den Hemel. "Maar je ziet dat zo tussen de twintig en dertig procent van de jongeren geloof weer aantrekkelijk vindt." Van den Hemel heeft geen cijfers over de daadwerkelijke kerkgang van deze jongeren: "Of ze ook naar de kerk gaan of dat ze het alleen liken en met elkaar delen op schermpjes, dat is nog allemaal een vraag. Dus die cijfers hangen ervan af of je billen in kerkbanken telt of likes op een schermpje."

Waarom kiezen meer jongeren voor het geloof?

"Wij denken dat het internet de bron is waardoor deze generatie meer openstaat voor het geloof dan de generaties daarvoor", vertelt documentairemaker Jan Hendrik Smeenge. Volgens Sahar Meradji hebben alle jongeren in de documentaire een neerslachtig beeld van de wereld en de behoefte om richting te vinden.

Volgens Van den Hemel is er geen eenduidig antwoord op de vraag waarom steeds meer jongeren kiezen voor het geloof: "De oorzaken zijn zo pluriform als de wereld waarschijnlijk is, maar dat er sprake is van een trendbreuk lijkt ondertussen wel uit onderzoek naar voren te komen." Hij ziet dat Gen Z meer geïnteresseerd is in geloof, maar ook positiever staat tegenover religie. "Voorheen werden generaties na de Tweede Wereldoorlog steeds minder religieus. Bij Gen Z zie je volgens recent onderzoek een soort breuk."

Volgens Van den Hemel is Gen Z ook veel meer online. En in plaats van naar hun ouders of de pastoor te gaan met vragen over religie, het christendom of de islam, wenden jongeren zich vaak tot sociale media. "Ze gaan naar TikTok, YouTube of Instagram. En daar krijg je een wereldwijde strijd om de verbeelding die via die schermen plaatsvindt en waar hele goede, gelikte en aansprekende antwoorden op de schermen van jongere generaties terechtkomen."

Jezus vindt ons op sociale media

"De hele dag komt er van alles binnen op je scherm. ’s Ochtends vroeg al begint de oorlog in je telefoon", legt Smeenge uit. Volgens hem heeft dit invloed op het wereldbeeld van jongeren. "Die mensen zoeken allemaal naar iets, maar het is een donker wereldbeeld."

En via diezelfde sociale media komen ze ook in contact met een ander wereldbeeld: het christelijke geloof. "Ze zien ook heel veel berichten over het geloof", vertelt Smeenge. "Dat brengt hen tot het geloof", legt hij uit. Jongeren weten Jezus heel makkelijk te vinden op sociale media. Zo vertelt ook Quinty, een van de jongeren in de documentaire:

"Vorig jaar december ben ik aangeraakt door Jezus in de kerk in Amsterdam. Mijn spirituele deurtje stond eigenlijk wel open daarvoor en daar heeft God gebruik van gemaakt. Ook via sociale media, door bijbelverzen die ik daar zag. Doordat ik eigenlijk in een positief algoritme terechtkwam, heb ik Jezus ook ontmoet. Dus dat is dan weer het voordeel van sociale media."

Benieuwd geworden naar de EO-documentaire Generatie Gebed – Wat bezielt Gen Z? Bekijk hem hier.

Wil je beter ingelicht zijn?

Beluister de volledige uitzending van Goed Ingelichte Kring van zaterdag 13 juni 2026. Daarin bespreekt Patrick Lodiers met politiek verslaggever Hannah Warnar het partijcongres van de VVD. Ook gaat het over de beursgang van Elon Musk zijn SpaceX met FD-columnist Milou Brand. Verder bespreekt hij met Nordin Ghouddani de rol van Marokko op het WK voetbal en zijn Talkshow: Mocro Inside.