Moet gestrande bultrug Timmy met rust gelaten worden? 'Kans op overleving vrijwel nul'

Timmy is al meermaals gestrand aan de Oostzeekust. Volgens experts is de overlevingskans voor de bultrug nihil. Toch weerhield dat een aantal particulieren er niet van om, met geld van twee Duitse miljonairs, zich over het dier te ontfermen en het terug te brengen naar zee. Op dit moment wordt Timmy in een soort drijvende bak met water naar de Noordzee, voorbij Denemarken, vervoerd. "De meeste experts zijn het erover eens dat de kans op succes, dat hij straks weer vrij rondzwemt, vrijwel nul is", zegt marinebioloog Jeroen Hoekendijk.

Emoties

Hoe kan het dan dat een aantal particulieren het voor elkaar krijgt om het dier mee te nemen? "Het is natuurlijk een smeuïg verhaal waar veel emoties bij komen kijken", zegt Hoekendijk. "Het spreekt tot de verbeelding: grote, charismatische dieren die je normaal niet ziet."

Dat het emotionele aspect meespeelt, denkt ook Duitsland-correspondent Chiem Balduk. Hij ging voor het Jeugdjournaal naar Duitsland om verslag te doen van de aangespoelde bultrug. "De hoop was toen al opgegeven; hulpdiensten zeiden dat Timmy niet meer te redden was", vertelt Balduk.

Geen beleid

Omdat gestrande walvissen in Duitsland zo weinig voorkomen, is er ook geen eenduidig beleid. "De lokale autoriteiten zijn verantwoordelijk", legt Balduk uit. "De minister zei eerst: we laten hem sterven. Maar hij is uiteindelijk gezwicht voor de aanhangers van Timmy, onder wie de oprichter van MediaMarkt, die samen met een groep influencers en dierenartsen een plan heeft ontwikkeld om het dier te redden."

Hoewel de minister erbij blijft dat de kans op overleving klein is, wil hij het de initiatiefnemers toch laten proberen. "Daar zie je dat emotionele aspect terug. Maar volgens deskundigen doe je het dier misschien wel meer kwaad dan goed."

Strandingscoördinator in Nederland

Waar Duitsland geen officieel beleid heeft voor gestrande walvissen, heeft Nederland dat sinds 2012 wel. Landelijk strandingscoördinator namens het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur is Jan Willem Zwart. Hij legt uit hoe er na de stranding van walvis Johannes in 2012 in Nederland beleid werd gemaakt. "Er kwamen toen Kamervragen over, want die potvis was eigenlijk van niemand. Toen heeft het ministerie beleid opgesteld."

Strandingscoördinator Zwart legt uit hoe het in Nederland tegenwoordig werkt. "Als de kustwacht een melding krijgt, nemen ze direct contact met mij op. Het dier valt dan onder LVVN en we kijken wat we het beste kunnen doen." Binnen twaalf uur wordt een beslissing genomen: het dier laten sterven of proberen te redden. "Een redding lijkt altijd eenvoudig, maar het dier is heel kwetsbaar. Voor je het weet trek je aan de staart en loopt de walvis een dwarslaesie op."