Onderschatten we de gevaren van zwemmen in open water? 'Allerbelangrijkste is niet in paniek raken'

Daarnaast is het volgens haar belangrijk om je bewust te zijn van de gevaren van de zee. "Je schrikt je rot als je in een flinke mui terechtkomt."

Jim Jansen, hoofdredacteur New Scientist en fervent zwemmer, zwemt altijd met zijn 'drie b’s' in het achterhoofd. "Bereid je goed voor. Draag een bril en neem een boei mee. Daarnaast is het fijn om samen met iemand te zwemmen."

'Bel 112'

"We zien vaak dat mensen die aan het pootjebaden zijn in een situatie terechtkomen waarin ze ineens moeten zwemmen, en er dan achter komen dat ze het eigenlijk niet zo goed kunnen", schetst Ernst Brokmeier van Reddingsbrigade Nederland. 

En als je ziet dat iemand in de problemen komt in het water, is het volgens hem verstandig om het noodnummer te bellen. "We beseffen dat het bellen van 112 een tegenstrijdig gevoel geeft, maar we zien dat redders te vaak in de problemen komen. Met het bellen van het noodnummer worden alle diensten met één druk op de knop geactiveerd."

Nieuwe borden

"Waarschuwen is een centraal begrip in het voorkomen van verdrinkingen", zegt Bernard Korte, directeur van Nederlands Instituut Veiligheid Zwemlocaties. Maar hij ziet in de standaard waarschuwingsborden niet de oplossing. "Ik denk aan slimme toepassingen zoals QR-codes die de actuele informatie geven. Een bord is statisch terwijl de risico’s dynamisch zijn."

Beller Wiebe Boonstra heeft een "simpele oplossing" voor het voorkomen van verdere verdrinkingen: een zwemkussen dat je om je middel bindt. "Het duurt nog even voordat het even aanvaardbaar is als een gordel."