Werken we in Nederland te weinig? 'Alsof mijn generatie van de luie stoel af moet komen'

Zelf werkt Van Os 'gewoon' vijf dagen in de week en ziet veel leeftijdsgenoten in haar omgeving dat ook doen. Volgens haar zou Brekelmans veel meer het gesprek aan moeten gaan met haar generatie. "Op deze manier roept hij vooral emotie op."

Hoge arbeidsproductiviteit

Toch klopt het wel dat we in Nederland gemiddeld weinig uren per week werken, vertelt Peter Hein van Mulligen, hoofdeconoom bij het CBS. "Mensen in Nederland werken gemiddeld 31 uur per week, daarmee staan we stijf onderaan als je kijkt naar de Europese Unie." Maar daar staat tegenover dat de arbeidsproductiviteit wel heel hoog is in ons land. En in Nederland werken veel mensen, legt de econoom uit. "Driekwart van de Nederlanders heeft een betaalde baan en daarmee staan we juist weer bovenaan in de EU." 

Volgens Spraakmaker Jan Meijroos, game- en techjournalist, is de geest nu eenmaal uit de fles als het gaat om bedrijven die hun medewerkers 36- of 32-urige werkweken aanbieden. "Ik denk dat je niet meer terug kunt." Een van de bedrijven die dit doet is het aannemersbedrijf Hegeman. 

'Alles komt op tijd af en er is veel minder ziekteverzuim'

Dat bedrijf besloot in 2023 om van een 40-urige werkweek naar een 36-urige werkweek te gaan, mét doorbetaling van loon, met groot succes, vertelt Marita Spenkelink, hoofd personeelszaken. "Alles komt op tijd af, veel minder kort ziekteverzuim en mensen hebben minder last van hun rug." 

Yvette Becker, FNV-beleidsadviseur arbeidstijden, ziet  meer bedrijven die terug zijn gegaan naar 36- of 32-urige werkweken. Met dezelfde resultaten. "We zien de kwaliteit per uur verbeteren, waardoor de arbeidsproductiviteit hoger wordt." Volgens Becker moet je kijken: wat maakt dat we productief zijn? "We weten dat zowel activiteit als rust belangrijk zijn". 

Wat willen mensen zelf?

Niet iedereen is het daarmee eens. Volgens luisteraar Jolanda Schwarze, docent op een middelbare school, moet inderdaad die vijfdaagse werkweek weer de norm worden. "Waarom zou de jeugd het niet kunnen? Iets als 'quality time' kan prima in het weekend." Mathilda van den Hof, lid van het Spraakmakers Collectief, stond er vroeger ook zo in, maar is daar op teruggekomen. "Omdat we ook rust en pauze nodig hebben in ons leven." Volgens Van den Hof moeten we kijken: wat willen mensen zelf? En is het maar de vraag of het altijd maar meer en meer moet.