Bijsluiters worden slecht gelezen: 'Paracetamol kan ook leverschade opleveren'

Geelen krijgt regelmatig mensen aan de lijn die vanwege kiespijn ten einde raad zijn. "Als ik ze dan vraag of ze al een pijnstiller hebben genomen zeggen ze: 'ja maar die werkt niet'. Vraag ik door, dan blijkt de eerste paracetamol pas een aantal minuten geleden en hebben ze soms inmiddels al meerdere pillen geslikt."

Toxische dosis

De grens tussen een werkzame dosis en een toxische dosis liggen volgens deskundigen vaak dicht bij elkaar, maar mensen zijn zich daar volgens de tandarts onvoldoende van bewust. Ook onschuldig lijkende pijnstillers moeten wat hem betreft achter de deur van de apotheker. Daar is niet iedereen het mee eens, bijvoorbeeld huisarts Edwin de Vaal, mensen moeten volgens hem zelfredzaam kunnen blijven zijn. "Als je je hoofd stoot en je moet naar de arts voor een simpele pijnstiller, dan loopt de zorg helemaal vast."

‘Medicijnen zijn geen snoepjes’, luidt de boodschap van een nieuwe campagne van Europese medicijnautoriteiten, waaronder de Nederlandse geneesmiddelenwaakhond. De Vaal vindt het heel goed dat deze campagne nu wordt gevoerd, maar ziet in zijn praktijk dat mensen lang niet altijd in staat zijn bijsluiters goed te kunnen lezen.

Ook schrikken mensen soms van alle mogelijke bijwerkingen die in een bijsluiter staan, waardoor ze bang zijn het goed te lezen. Dat herkent ook Ruud Coolen van Brakel, directeur van het Instituut Verantwoord Medicijngebruik. "In dat geval zeg ik altijd: stel je voor dat er een bijsluiter bij een fles wijn geleverd zou worden. Dan zou waarschijnlijk nooit meer iemand een glas wijn drinken."

'Zeldzame bijwerkingen kun je overslaan'

Het is volgens Coolen van Brakel daarom ook belangrijk om te weten dat je naar de belangrijkste informatie moet kijken en niet naar de hele zeldzame bijwerkingen. "De informatie is soms overcompleet. Als het minder dan bij één op de 10.000 mensen voorkomt, sla die informatie gewoon over."

Volgens Agnes Kant, directeur van bijwerkingencentrum Lareb, is het naast het lezen van de informatie ook belangrijk om vermoedens van bijwerkingen te blijven melden. "Dan kunnen wij daar onderzoek naar doen en kunnen bijsluiters mogelijk weer worden aangepast."