Zijn we klaar voor de komst van super-AI? 'Het systeem kan supergoed liegen en chanteren'

Super-AI moet een superslim systeem worden dat niet slechts één taak uit kan voeren zoals bijvoorbeeld ChatGPT, maar veel meer kan. Qua intelligentie moet het functioneren als een echt mens: zelfs veel slimmer dan dat. Het systeem bestaat (nog) niet en het is ook de vraag of het er echt komt. Maar we moeten het wel zeer serieus nemen, waarschuwt Lauwaert, verbonden aan de KU Leuven. Super-AI zal in het kwadraat slimmer zijn dan experts: "Denk bijvoorbeeld aan iemand als Stephen Hawking en dat maal twee of drie."

Dat klinkt misschien positief als je de grote problemen in de wereld wilt oplossen, maar het systeem zou ook extreem goed zijn in de lelijke kanten van de mensheid: liegen, manipuleren en bedriegen. We werken hard aan een systeem dat onze cognitieve capaciteiten kan overschrijden, zegt de hoogleraar. "Of het nou een onderzoeker, CEO of politicus is: voor alles komt er een systeem dat het in het kwadraat zoveel beter kan. Ik denk niet dat we er goed op voorbereid zijn als dat lukt."

Meepraten over dit onderwerp? Dat kan op het platform DIT. 

Liever ziet hij dat we super AI-systemen ontwikkelen die zich op specifieke problemen richten, zoals klimaatverandering of de ontwikkeling van nieuwe medicijnen voor bijvoorbeeld kanker. Maar niet op een systeem dat álles kan.

Beslissingen in een complexe samenleving

AI-trendwatcher Christian Kromme denkt dat we AI-superintelligentie keihard nodig gaan hebben in de wereld. "De samenleving wordt steeds complexer en als mensen zijn we duidelijk niet in staat om dat te managen. De wereld wordt nu geregeerd door individuen met een beperkte intelligentie en dat lijkt steeds meer af te brokkelen. Het systeem zou kunnen helpen om die complexiteit te kunnen overzien en met oplossingen te komen die dienstbaar zijn aan de hele mensheid."

Hij ontkent niet dat er gevaren zijn, zoals de hoogleraar noemt. Toch benadrukt hij vooral de kansen van super-AI. "Grote techbedrijven geven er enorm veel aandacht aan om het veilig te ontwikkelen. Daarom is het ook belangrijk dat het systeem leert om te verklaren hoe het tot een bepaalde beslissing is gekomen. De huidige AI-systemen kunnen dat niet echt."

AI-race onder grote techbedrijven

Hoogleraar Lauwaert wijst er ook op dat er sprake is van een 'AI-race' onder techbedrijven. Zij werken hard om super-AI als eerste te hebben. "Mensen die racen, hebben geen aandacht meer voor veiligheid of nemen dit maar losjes", waarschuwt Lauwaert. "Ik denk niet dat we zo hard moeten vertrouwen op de ethiek van bedrijven die er nu 500 tot 600 miljard in pompen."

Ook al jagen grote techbedrijven op de jackpot, Kromme is minder bang dat de ethiek daarmee overboord wordt gegooid. Ze zullen wel moeten, zo stelt hij: "Ze hebben er geen belang bij dat AI negatief uitstraalt op de samenleving. Dus je ziet dat die bedrijven er heel veel aan doen om het in goede banen te leiden. Misschien op ethisch vlak niet alles, maar wel veel."