De delicate balans tussen toerisme en natuur op Texel

Texel ís natuur

De beide lijsttrekkers willen niet echt spreken over een botsing tussen natuur en recreatie. Per slot van rekening draait het toerisme op Texel voor een belangrijk deel om de natuur. En dat toerisme, dat is vervolgens ook de kurk waar de economie van het eiland op drijft. Ongeveer tachtig procent van de verdiensten van het eiland komen uit het toerisme. Bescherming van de Texelse natuur is dus feitelijk ook bescherming van het toerisme.

"Maar dan willen we ook wel inzetten op toeristen die voor die natuur komen", benadrukt Dros van GroenLinks. "Dus wel de wandelaars, maar liever niet de tuk-tuk-toeristen."

Toch zit daar ook een rare paradox, stelt Rutten van het CDA. "We kunnen wel mopperen op al de feestvierende toeristen in De Koog, maar díe trekken meestal niet massaal de natuur in. Als we Texel zo nadrukkelijk blijven promoten als 'Vogeleiland' en 'Natuureiland', dan trekken we automatisch ook heel veel extra toeristen de natuur in, inclusief de auto’s waar ze mee komen."

Loslopende honden en broedende vogels

Eén van de botsingen tussen recreanten en de natuur draait om loslopende honden, ziet lijsttrekker Rutten van het CDA. "Mensen laten hun honden loslopen in natuurgebieden waar vogels broeden of waar schapen lopen. Het zou zo veel schelen als bezoekers zich aan de regels zouden houden."

Ook GroenLinks herkent dat probleem. "Voor een belangrijk deel is de handhaving een verantwoordelijkheid van de terreinbeheerders, maar met veel natuur en weinig toezichthouders kan dat wel een probleem worden."

Beperkt aantal bedden

Eén van de knoppen waar de gemeenteraad aan kan draaien, is het beperken van het aantal plekken voor toeristen. Dat plafond is al jaren op 45.000 spreekwoordelijke bedden gesteld. Zowel het CDA als GroenLinks willen dat plafond vasthouden. "Als we nog meer plekken voor toeristen gaan creëren, snijden we onszelf in de vingers. Dan komt de leefbaarheid van de bewoners en de beleving van de bezoekers onder druk te staan", vindt Rutten.

Wat willen de bewoners?

GroenLinks pleit voor een regelmatige raadpleging van de Texelaars, om te horen hoe zij het bezoek van al die overkanters beleven. De gemeente moet de vinger aan de pols houden om te horen hoe de bewoners de druk op de wegen, op de parkeerplaatsen, in de winkelstraten en in de natuur ervaren. Dros: "Dan weten we ook waar we beleid op kunnen maken en houden we draagvlak voor al dat toerisme waar we zo van afhankelijk zijn."