Mechtilde is wereldkampioen tafelvoetbal: 'Je doet heel veel techniektraining'

Een toptafelvoetballer worden is natuurlijk een kwestie van trainen, vertelt Sauren. "Je hebt techniektraining. Dat kun je prima alleen doen, maar daarnaast heb je ook gewoon wedstrijdritme nodig", aldus de wereldkampioen. Thuis kun je perfect zijn, maar een wedstrijd is wat anders: "De tegenstander ziet dan ineens wat je gaat doen, dus je moet net je spel een beetje wijzigen. Bijvoorbeeld een schijnbeweging erbij doen."

Bondscoach

Sauren's tafelvoetbalcarrière begon op de middelbare school. "Naast de school was er een klein snoepwinkeltje en daar stond een tafelvoetbal. In de pauze gingen we snel even een potje spelen. Als je wat ouder wordt, ga je wel eens naar een café en daar werd competitie gespeeld." Ze werd lid van een team en ging ook toernooien spelen. "Op een damestoernooi werd ik tweede en toen vroeg de bondscoach of ik wilde meedoen met het Nederlands team."

Veel mensen spelen wel eens tafelvoetbal, maar op een toernooi ziet dat er wel anders uit, vertelt ze. "Normaal gaat de bal alle kanten uit, maar wij proberen de bal wel echt de controleren."

Vorig jaar bereikte haar carrière een hoogtepunt: ze mocht deelnemen aan het WK in het Spaanse Zaragoza. Daar won ze dus in de categorie vrouwen boven de 50. Het is best bijzonder dat een Nederlandse won, want bijvoorbeeld in Duitsland is de sport enorm. "Daar is echt een complete competitie. Veel dames uit Nederland spelen in de Duitse competitie mee. Ik speel voor een team in Dortmund."

Dit weekend op het NK waren er geen leeftijdscategorieën, waardoor Sauren het moest opnemen tegen jongere spelers. Bij het enkelspel verloor ze in de halve finale en werd ze uiteindelijk derde. Bij het dubbelspel werd ze tweede, samen met haar duopartner Danielle Mondant. De winnaars werden Amber Starren en Tessa Otten-Kerkhof, die overigens eerste en tweede werden bij het enkelspel.