Björn Kuipers werkt mee aan aanpassing van buitenspel: 'Gaan volgend jaar testen'

Nieuwe buitenspelregel: 'Niet meer met een teennagel buitenspel'

Björn Kuipers is inmiddels geen man meer met een fluit, maar een man met een andere functie bij de UEFA: hij houdt zich nog dagelijks bezig met het spel waar hij in zijn rol groot in werd. De voormalige topscheidsrechter vertelt dat er achter de schermen wordt gewerkt aan een versoepeling van de buitenspelregel.

"We proberen het meer aanvallend te maken", zegt Kuipers. "Dat je niet meer buitenspel staat als je met een teennagel over de lijn bent. Buitenspel moet gaan om voordeel behalen, niet om millimeters. Dus we zijn aan het kijken hoe we dat kunnen implementeren in het huidige voetbal, zodat het ook voor iedereen  duidelijk is wanneer iets duidelijk buitenspel is."

De nieuwe interpretatie wordt waarschijnlijk volgend jaar al getest. "We zijn er nog niet, maar ik denk zeker dat we het gaan veranderen. Ik denk dat we het volgend jaar op kleine jeugdtoernooien kunnen testen, en dan later in de grote competities."

Van Wembley naar Nyon: 'Nooit gedacht dat ik deze rol zou hebben'

Na de EK-finale van 2021 op Wembley leek Kuipers klaar met de arbitrage. "Ik dacht: dit was het. Misschien nog een kleine rol, maar niet wat ik nu doe", zegt hij over zijn functie bij de Europese voetbalbond.

Tegenwoordig reist hij wekelijks naar het Zwitserse Nyon voor de aanstellingen van scheidsrechters in de Champions League, Europa League en Conference League. "Ik zie jonge talenten beter worden. Dat is fantastisch. Alleen, scheidsrechters vinden is lastig - ze behouden nog veel moeilijker."

Respect op het veld: 'Ga maar eens op een zaterdag langs de lijn staan'

Volgens Kuipers is het respect voor scheidsrechters de laatste jaren achteruitgegaan. "Wat er allemaal geroepen wordt op zaterdagmorgen, tegen jongens en meisjes die een wedstrijdje fluiten, is echt niet normaal."
Daarom is er sinds het EK van 2024 een nieuwe regel ingevoerd: alleen de aanvoerder mag nog in gesprek met de scheidsrechter.

"De 'Captain Referee Cooperation' werkt goed in Europa, maar is nog niet overal even streng. Toch geloof ik dat dit het succes van de arbitrage kan worden. We moeten terug naar het niveau dat een scheidsrechter een hand krijgt na afloop. 'Dank u wel dat u er was.'"

'Toen dacht hij: hoe kun je dit nou leuk vinden?'

Kuipers vertelt dat zijn zoon Jan-Willem een keer mee was naar Ajax-Feyenoord - en direct zag hoe hard het wereldje kan zijn. "Het ging toen helemaal mis, mijn nummer werd gelekt. Ee kregen bedreigingen. Toen zei hij: papa, hoe kun je dit leuk vinden?" Toch bleef de liefde voor het spel overeind. "Je moet niet naar dat ene incident kijken, maar naar al die mooie wedstrijden die je mag leiden."

De Champions League-finale: “Ik heb hem nooit teruggekeken”

Kuipers floot in 2014 de Champions League-finale tussen Real en Atlético Madrid. :Ik krijg nog kippenvel als ik eraan denk. Ik heb die wedstrijd nooit teruggekeken. Niet omdat ik bang was iets fout te zien, maar omdat ik er zo’n goed gevoel over had. Dat wil ik niet kwijt."

Met twaalf gele kaarten was het een intense finale. "Iedere kaart was terecht. Het was zwaar, maar we hadden een fantastisch team. We vertrouwden elkaar blind. Soms scholden we elkaar uit via het oortje, maar daarna waren we weer één."