Oud-scheidsrechter doet boekje open: 'Blatter zei tegen de scheidsrechters: bescherm de sterren'

Er is veel discussie over de arbitrage op het WK. Argentinië won met 3-2 van Egypte en had dat, volgens veel kijkers, duidelijk te danken aan de scheids. Hij keurde een goal van Egypte af door een overtreding, maar liet een goal van Argentinië juist doorgaan terwijl er ook een overtreding werd gemaakt. 

Van den Ende snapt de kritiek op scheidsrechter Letexier wel. "Ik kan me er goed in verplaatsen. Er waren een groot aantal momenten waar hij inconsequent was", vindt hij. "Consequent fluiten is één van de peilers waar goeie arbitrage op rust en daar was weinig van te merken", aldus de 70-jarige Hagenaar.

Kwade tongen beweren dat de scheidsrechter Messi probeert te bevoordelen. In 2022 in Qatar gingen die verhalen ook al. Zelfs de Nederlandse bondscoach Louis van Gaal sloot zich hierbij aan, nadat Oranje verloor van Argentinië en Messi een duidelijke gele kaart niet kreeg. Het Argentinië van Messi moest en zou wereldkampioen worden, beweerden critici, en daar deed de FIFA alles voor.

Van den Ende zegt niet in complottheorieën te geloven, maar maakte dus wel mee dat Blatter er op aandrong om ‘de grote sterren te beschermen’. Van der Ende zelf liet zich daar overigens niet door beïnvloeden, maar de scheidsrechters hadden het er onderling wel over, blikt hij terug.

Grinta

Oud-voetballer en -trainer Robert Maaskant denkt ook niet dat de scheidsrechter bewust Argentinië probeerde te bevoordelen, maar wat hij zich wel kan voorstellen is dat Letexier onbewust wel werd beïnvloed door de spelers. Het is een tactiek, denkt hij: "Ze trekken alles uit de kast. Dat zag je direct na de rust al. Ze begonnen onmiddellijk tegen de scheidsrechter te praten. Argentijnen staan er echt om bekend om alles wat in hun macht ligt, aan te grijpen. Daar hoort ook het beïnvloeden van de scheidsrechter bij."

Bij Van der Ende probeerden ze dat ook. Hij floot een wedstrijd van Argentinië, tegen Japan op het WK 98. "Grinta noemen ze dat", vertelt hij. Hij zat er niet zo mee, zegt hij lachend: "Ik vind dat alleen maar lekker."