Sport

Verstappen boekt eerste seizoenszege en wint de Grand Prix van Maleisië: 'Hij hoefde het alleen nog maar af te maken'

foto: ANP

Nieuws
Verstappen boekt eerste seizoenszege en wint de Grand Prix van Maleisië: 'Hij hoefde het alleen nog maar af te maken'

Max Verstappen heeft een chaotische Grand Prix van Maleisië gewonnen. Het is voor de Nederlander zijn eerste zege van dit Formule 1-seizoen. WK-leider Kimi Antonelli eindigde als tweede. Zijn directe concurrent en teamgenoot George Russell viel uit. De race werd bij de start ontsierd door problemen bij de Formule 1-auto's die voor het eerst in regenomstandigheden moesten rijden. "Er moest op een bepaald moment toch gestart worden en dat leek lang erg risky", zegt Formule 1-verslaggever Louis Dekker in NOS langs de Lijn.

Ouderwets sterk weekend van Verstappen

Door het winnen van de race heeft Verstappen nu 188 punten in de WK-stand, waar hij nog altijd zesde staat. De Nederlander oogde het hele weekend al sterk, zo constateerde Dekker. "Het was eindelijk een weekend waarin alles gewoon op rolletjes liep. Dan hoef je het alleen nog maar af te maken. Hij had de race waarschijnlijk ook met droog weer gewonnen, maar juist door die tegenslagen is de overwinning alleen maar mooier. Het was een ouderwetse Verstappen-zege." Een van die tegenslagen was de start. De Nederlander mocht vanaf poleposition starten, maar kwam moeizaam van zijn plek weg. Daardoor moest hij na bocht één Mercedes-coureurs Kimi Antonelli en George Russell voorbij laten. "Als alles mee had gezeten was hij vanaf de start weggereden en zag niemand hem meer terug. Toch had hij dus wel te maken met tegenslagen, maar je zag wel dat hij als een tijger die zijn prooi aan het najagen was. Hij was aan het einde ouderwets gecontroleerd, maar het was zo lang geleden dat we er niet meer aan gewend waren", zegt Dekker.

Chaos voor de start

De race zou oorspronkelijk om 09.00 uur Nederlandse tijd beginnen, maar door hevige regenval kort voor het begin werd de start uitgesteld. Bij de opwarmronde ontstond er complete chaos doordat meerdere coureurs, onder wie Verstappen, problemen kregen met hun auto. De Grand Prix van Maleisië is een vervanger van de Grand Prix van Bahrein die normaal op de planning had gestaan. "Je voelde het al aankomen. Bahrein altijd zonnig en in Maleisië regent het juist bijna altijd. Je bent op dit circuit sneller met een boot dan met een Formule 1-auto werd al grappend gezegd", zegt Dekker. "De opwarmronde ging toen ook nog eens helemaal mis. Er waren zo'n zes rijders die hun vaart verminderden of van de baan af gleden. Het was een grootse race, maar voor de Formule 1 was dit toch wel een afgang."

Volgende week staat de Grand Prix van Singapore op het programma, en die wordt dan ook daadwerkelijk in Singapore gereden. De race gaat dan van start om 14.00 uur Nederlandse tijd en is dan weer te volgen bij NOS Langs de Lijn.