Curaçao is 'de aangename underdog' op het WK

"Ik zag een team groeien waar buitengewone dingen gebeurden", zegt journalist Wensly Francisco. En dat klopte dus ook: het land wist zich te kwalificeren voor het WK. Hij maakte de documentaire Curaçao en het wonder van het WK waarin hij onderzocht wát dit voor het land betekent. Spoiler alert: heel veel. "Er wordt zo weinig geïnvesteerd in talent", legt Francisco uit. Dat ze alsnog een succesvol team wisten samen te stellen, is een enorm mijlpaal. 

Investering in de toekomst 

De voetbalstructuur en de jeugdopleidingen zijn onvoldoende op niveau in het land. Veel mensen hadden daarom niet verwacht dat het land zich zou kwalificeren. Ook trainer van de club Gregory Hieronimus, hoopt dat dit een keerpunt wordt in het overheidsbeleid. "Ik hoop dat dat mee kan helpen bouwen aan een fundament van een semi-professionele of professionele structuur. (...) Je ziet nu dat we kinderen al vanaf jongs af aan begeleiding om richting Nederland te gaan. Hoe langer we die kinderen kunnen behouden, des te groter en beter hun gevoel voor Curaçao zal blijven", zegt hij. 

"Dat heeft echt met geld en een duidelijke toekomstvisie nodig", zegt Francisco. "We hebben wil nodig vanuit de overheid om te zeggen: we gaan meer in de jeugd en in de toekomst van Curaçao investeren. Er moeten meer perspectieven zijn om het eiland waaruit je kan kiezen. Zo blijft het hart toch op het eiland." Hoewel een uitstapje naar Nederland soms nodig is, kan je ook proberen dit uit te stellen of juist sturen op terugkeer. "Mensen hebben nu het gevoel dat ze door de overheid in de steek worden gelaten. (...) Als je goed bent, moet je wel van het eiland af." 

Trots

Menig mens zal zondag 19:00 uur gekluisterd aan de buis zitten. Zowel in Nederland als in Curaçao worden watch parties georganiseerd. "Alles wordt helemaal opgebouwd met bands en optredens. Het is echt een heel ding", zegt Francisco. Hij zegt ook het gevoel te hebben dat heel Nederland achter Curaçao staat. De merchandise van Curaçao ging als warme broodjes over de toonbank. "Ik ben ook een beetje trots. Dat wij met twee teams meedoen. Een klein eiland die bij een klein land hoort." Hopen op de winst, dat durft de journalist nog niet. "Ik hoop op een gelijkspel."