Is Belgisch plan voor tolvignet discriminatie? Minister Karremans wil juridische toets

Weyts wijst erop dat er veel geïnvesteerd moet worden in het Belgische wegennet. "Onze wegen zijn niet optimaal. We plannen een historisch hoge investering van 6,5 miljard in Vlaanderen alleen", vertelt hij. Het zou niet eerlijk zijn als alleen Vlamingen dat moeten betalen, vindt hij. "We zijn al twintig jaar bezig om te zoeken hoe we ervoor kunnen zorgen dat de vele buitenlanders die over onze wegen heen razen – 30 miljoen per jaar – in beperkte mate kunnen laten bijdragen aan onze wegen", zegt hij. 

De tol kan op verschillende manieren worden betaald. Het kan bijvoorbeeld 9 euro per dag kosten, maar je kunt ook een jaarvignet nemen voor 100 euro. Dat lijkt veel, maar als je door heel Frankrijk wilt rijden, ben je ook wel 100 euro kwijt, zegt Weyts. "En voor 100 euro kun je duizend keer door Vlaanderen rijden! Ik vind het een beperkte, matige bijdrage."

Karremans boos

 Het Nederlandse ministerie van Infrastructuur is niet blij met de maatregel. Minister Karremans noemde het eerder vandaag 'teleurstellend' en een woordvoerder laat aan de redactie van Dit is de Dag weten dat het Belgische tolplan juridisch getoetst zal worden als het openbaar gemaakt is. "De Europese Commissie zal hier ook scherp naar kijken", aldus de woordvoerder.

In 2019 werd een Duits tolplan door het Europees Hof van Justitie van tafel geveegd omdat het discriminerend was voor buitenlandse weggebruikers. Weyts ontkent dat dat hier aan de orde is, want ook Vlamingen betalen mee: er komt een hervorming van de verkeersbelasting. 

Belgen mogen wel gratis in Nederland rijden, is dat dan niet oneerlijk? "Ja, weet je", zegt Weyts. "Veel Vlamingen zijn in Nederland omdat dat de bestemming is. Ze geven dan hun euro’s uit en dragen bij aan de economie. Terwijl, je moet eerlijk zijn, Nederlanders rijden door Vlaanderen heen om richting Frankrijk te gaan. Niet om te genieten van onze mooie steden en daar ook een centje achter te laten."

Weyts snapt best dat Karremans chagrijnig is. "We hebben in contact met hem en met de Nederlandse ambassade hebben we al heel lang uitgelegd wat de tarieven zouden zijn. Ik begreep dat men vroeg: kunt u niet nadenken over een alternatief? Dat bijvoorbeeld de grensstreek kan worden vrijgesteld? Maar dan krijg je automatisch een discussie over waar de grens ligt. Dan zijn er weer andere gemeenten die ook willen worden vrijgesteld. Dat stopt nergens."

Hij kan wel waarderen dat Karremans opkomt van zijn mensen, maar hij verwacht geen problemen bij de Europese Commissie. "We hebben ons goed voorbereid."