Staatssecretaris Paul (Onderwijs) over komst meer islamitische scholen: 'Moeten wet moderniseren'

Met de start van het nieuwe schooljaar gaan niet alleen nieuwe leerlingen naar school, maar wordt ook verder gewerkt aan een groot aantal nieuwe basisscholen, die in 2026 worden geopend. Van die veertien nieuwe scholen zijn er zeker negen islamitisch. Dat is het hoogste aantal tot nu toe in één jaar tijd.

Paul ligt de ontwikkeling toe: "In 2021 is de wet van kracht gegaan. Op basis van die wet is het sneller mogelijk om nieuwe scholen te stichten, waarbij die wet juist ervoor zorgt dat er aan de voorkant strenge waarborging is ten aanzien van onderwijskwaliteit. Maar er is een groeiende groep islamitische kinderen. Op basis daarvan vind ik het niet verrassend."

Downside van de wet

Kortgezegd, door de wet is het een stuk eenvoudiger om een school op te richten. Als men tweehonderd digitale steunbetuigingen verzamelt onder ouders van deze kinderen, kan een school al geopend worden. Islamitische scholen slagen er makkelijker in om ouders te mobiliseren.

Paul beaamt dat de wet een 'downside' heeft. "Als je kijkt naar hoe we het onderwijssysteem in Nederland hebben georganiseerd, dan is artikel 23, vrijheid van onderwijs, belangrijk. Daardoor is het in Nederland mogelijk om bijzonder onderwijs te hebben, vaak gestoeld op een religieuze grondslag. Christelijke scholen, maar ook islamitische en joodse scholen. Daarnaast hebben we openbaar onderwijs."

Maar het systeem werkt mogelijk polarisatie in de hand, benadrukt ze. "Ze groeien in een bepaalde bubbel op, dus moderniseer artikel 23 van de grondwet. Het zou goed zijn als kinderen veel meer samen naar school gaan. Dat kan alleen als je uiteindelijk iets wil doen aan de ruimte die nu hiervoor is."

Wet was geen goed plan

Volgens haar is de wet 'Meer ruimte voor nieuwe scholen' geen goed plan geweest. "Het is met goede intenties in het leven geroepen. Het idee was was dat er ruimte zou zijn voor onderwijskundige vernieuwingen. Maar ik denk dat er onvoldoende is nagedacht over wat de wet doet in termen van segregatie en in termen van beslag leggen op middelen en mensen. Het lerarentekort en onderwijshuisvesting zijn belangrijke thema's in dit dossier."

Ze ziet dat de wet, wat voor meer scholen zorgt, juist meer druk geeft. "Er ligt al heel veel druk op het onderwijs als je kijkt naar het lerarentekort en onderwijshuisvesting. Deze wet vergroot die druk alleen maar." Normaliter wordt een wet na vijf jaar geëvalueerd, "maar ik heb de evaluatie naar voren gehaald, omdat men zich zorgen maakt over de druk van deze wet op het onderwijs in hun gemeente".