Podcast

Een nieuw soort christendom duikt op in de Verenigde Staten: 'Doet denken aan vikingen'

foto: Instagram

Nieuws
Een nieuw soort christendom duikt op in de Verenigde Staten: 'Doet denken aan vikingen'

De Amerikaanse minister van oorlog Pete Hegseth baarde onlangs opzien door een video die online verscheen. Daarin sprak hij het 'Onze Vader', versneden met beelden van raketten, tanks, straaljagers en ander oorlogstuig. "Het is eigenlijk een nieuw soort christendom", zegt theoloog Stefan Paas in De Ongelooflijke Geschiedenis.

Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.

Wie zijn wij, en waar komen we vandaan? In De Ongelooflijke Geschiedenis (EO) ontrafelen historicus Beatrice de Graaf en theoloog Stefan Paas samen met journalist David Boogerd hoe tweeduizend jaar christendom onze wereld heeft gevormd – en waarom dat nog altijd telt. De Ongelooflijke Geschiedenis (EO) is een zevendelige, adembenemende tocht door ons verleden. Het is een spin-off van De Ongelooflijke Podcast (EO). Luister via NPO Luister en alle podcastapps

De video van Hegseth, nu vier maanden oud, is opvallend omdat de regering-Trump expliciet zegt op te komen voor christelijke waarden. Het roemen van militaire grootsheid is echter totaal anders dan hoe christenen zich in de geschiedenis gedroegen, vertelt Paas. "Het staat haaks op de constante verlegenheid die de christelijke traditie altijd heeft gehad met het verheerlijken van militaire macht", zegt hij.

Hegseth heeft daarnaast een aantal opvallende tattoo's. Eentje daarvan is de Latijnse spreuk 'Deus Vult' ('God wil het') die op zijn arm staat (zie foto boven). Dit verwijst naar de kruistochten. Ook toen liet het christendom zich van een gespierde kant zien: er werden door de katholieke kerk militaire expedities georganiseerd om land te veroveren op islamitische heersers.

De minister noemt zijn collega’s bij Defensie ook geen 'militair personeel' maar 'warriors' – strijders. "Hij lijkt wel een viking", vindt Paas. Hegseth is volgens hem een voorbeeld van een nieuwe vermenging van het christendom en oorlog.

Was Jezus een pacifist?

Is het eigenlijk wel mogelijk om als christen oorlog te verheerlijken? Dit is één van de vragen die worden besproken in De Ongelooflijke Geschiedenis.

Eén van de bekendste uitspraken van Jezus Christus is 'Heb je vijanden lief'. Dat klinkt behoorlijk pacifistisch, maar volgens Paas moet je dan wel in z’n context lezen. "Hij had het tegen zijn volgelingen. Die leefden onder Romeinse bezetting en daar leefden allemaal wraakgedachten. Hij wijst hun een weg om niet verbitterd te zijn en niet te wentelen in wraakgevoelens. Er zit zeker een pacifistische tendens in, maar je moet het niet universeel verklaren", vertelt hij.

Jezus zei ook 'wie het zwaard hanteert, zal door het zwaard sterven' (Matteüs 26:52) en 'slaat iemand u op uw wang, keer hem ook de andere toe' (Lucas 6:29). "Hij paste zelf geen geweld toe, maar betekent dat dat je als volgeling van Jezus helemaal geen geweld mag plegen? Ook niet om iemand anders te beschermen? Hoe ver het gaat in allerlei situaties, daar kun je natuurlijk wel over twisten."