Beelden, geuren, geluiden: iedereen denkt op een andere manier

Voorbij de waan van de dag duikt elke week een redacteur in een onderwerp wat diegene zelf bezighoudt. Dit keer was het De Week van Manon. "Ik krijg heel vaak te horen dat mijn hoofd één grote chaos is en dat mijn gedachtes alle kanten op schieten", vertelt programmamaker Manon van Eijk. "Dat snap ik wel. Ik kan best wel snel praten en ik ga van de hak op de tak. Maar in mijn hoofd is het eigenlijk heel rustig." En daar begon haar zoektocht: hoe denken mensen eigenlijk? Spoiler alert: die vraag is eigenlijk niet te beantwoorden. Iedereen denkt namelijk op een andere manier. 

Je kent vast het fenomeen beelddenkers. Maar ook daarin zijn er gradaties. Maandag deed Manon een oproep in De Rode Draad wat mensen voor zich zagen als ze dachten aan de zee. Een van de reacties kwam van Joke: "Zij zag het strand van Sint Maartenszee voor zich, maar dan als een drone. Dus niet vanuit haar eigen perspectief, maar echt alsof ze daar boven vloog", vertelt Manon. Anderen zien een stilstaand beeld of eerder een soort tekening of schilderij. Dan zijn er nog mensen die de zee horen of ruiken en mensen die wel snappen wat je bedoelt maar zich daar geen voorstelling bij maken. 

Ontdekken hoe je denkt

"Het is best lastig om te ontdekken hoe je denkt", vertelt Manon. Zo kwam ze erachter dat je je eigen denken op anderen projecteert. Je gaat er al snel vanuit dat iedereens brein op een vergelijkbare manier werkt maar dat is eigenlijk nooit zo. "Ik denk dat ik nog nooit iemand heb gehoord die hetzelfde antwoordde op de vraag hoe je denkt", zegt ook Katrina Heijne. Zij docent doelgerichte creativiteit aan de TU Delft en schrijver van het boek 101 ideeën voor ideeën. 

"Het helpt enorm als je weet hoe je aan ideeën komt", vindt zij. Daardoor kan je je creativiteit ontwikkelen. "Er zijn heel veel manieren om ideeën te verzinnen." Een standaard brainstorm werkt misschien wel helemaal niet voor jou. "Een oefening die we vaak met studenten doen is: schrijf in een minuut zoveel mogelijk soorten fruit op die je kan bedenken." Als je nadien gaat reflecteren hoé je dat lijstje hebt gemaakt, komen er interessante antwoorden. De één associeert woorden met elkaar terwijl de ander zichzelf in een supermarkt voorstelt en de schappen afstruint. 

Rekening houden met elkaar

Voor Manon is er in ieder geval een wereld opengegaan, zo snapt ze nu waarom ze haar zusje soms kan overdonderen. Haar zusje is een beelddenker terwijl Manon dat niet is. "Als ik haar een verhaal aan het vertellen ben, ziet zij allemaal belden voor zich. Ik ga dan snel door naar het volgende onderwerp terwijl zo nog al die beelden aan het verwerken is", vertelt ze. "Eigenlijk zouden we bijna als eerste vraag moeten stellen: hoe denk jij eigenlijk? Want dan kunnen we een beetje rekening met elkaar houden daarin."