Deze journalist probeerde een maand te leven zonder Microsoft, Meta en Google

Als je eens nadenkt hoe afhankelijk je bent, kan het je gaan duizelen. "Kijk naar je telefoon, kijk naar je computer, kijk naar je smartwatch, al je apparaten, de apps die je gebruikt, de websites die je bezoekt, de servers waar die op draaien en de internetkabels waar de data doorheen gaat. Het is allemaal van een handjevol bedrijven", zegt Rensen.

Problematisch, vindt hij, want stel dat die bedrijven zich tegen ons keren? Hij besloot een maand lang om te stoppen. "Het begon met programma's en apps. Ik heb bijvoorbeeld WhatsApp gedumpt en Signal genomen. Ook Amerikaans, maar een heel ander soort platform. Een makkelijke stap, maar ook wel met sociale gevolgen, want je krijgt bepaalde communicatie niet meer."

Zo wekte hij per ongeluk zijn neefje, omdat hij aanbelde. "Mijn broer had me een appje gestuurd dat ik even moet bellen in plaats van aanbellen, omdat de baby sliep. Ik deed het vervolgens wel, want ik had het appje niet gezien omdat ik op Signal zat", vertelt hij.

Alternatieve apps

Hij wisselde ook van besturingssysteem: geen Android meer en ook geen iOS. "Er zijn allerlei alternatieven te koop. Ik kocht een Fairphone, die geven je bij aanschaf de keuze voor een besturingssysteem: ik koos EOS uit Frankrijk. Het werkt als een trein. Ik wisselde Google Calendar in voor Proton Calender, ik wisselde Google Mail in voor een andere. Het werkt allemaal gewoon. Het is geen zwarte magie ofzo; ze zijn gewoon gemaakt door mensen die weten wat ze doen."

Eigenlijk kan hij het mensen best aanraden om eens naar een alternatief te zoeken, al is het niet makkelijk. "Het is te doen als je toewijding hebt. En ik werd wel geholpen door mijn collega's, dat moet ik wel toegeven", vertelt hij.

Signal draait overigens op de servers van Amazon, óók een Amerikaans bedrijf. Zo zie je maar: er is moeilijk aan te ontkomen.