De grote rietsigaargalvlieg is Insect van het Jaar 2026

"De grote rietsigaargalvlieg is eigenlijk de oplosser van de woningnood in de insectenwereld: in het riet veroorzaakt hij zijn karakteristieke 'sigaar', een nestje dat niet alleen de eigen larve een thuis biedt, maar ook andere insecten een veilige schuilplek geeft." Ambassadeur Bergström vertelt vol vuur over zijn Insect van het Jaar. "Een grote kleine, faciliterende vriend dus." Die eigenschap moet de vele stemmers hebben aangesproken. 

"Dit insect vervult een sleutelrol", voegt Bouma daaraan toe. "Hij maakt het leven van heel veel andere soorten makkelijker of zelfs mogelijk. De zeldzame rietmaskerbij, Hylaeus pectoralis, bijvoorbeeld maakt haar nestjes uitsluitend in oude, verlaten sigaargallen, dus zonder deze vlieg vloog die bij niet rond."

Met de eretitel 'Insect van het Jaar 2026' volgt de grote rietsigaargalvlieg vier andere fascinerende soorten op: 
- Harkwesp van Bénédicte Ficq (2025)
- Veldkrekel van Maurice Lede (2024)
- WC-motmug van Hanna Bervoets (2023)
- Waterschorpioen van Pieter Derks (2022).

Jubileum

Insecten zijn niet alleen onmisbaar als voedsel voor allerlei andere dieren, maar breken ook organisch afval af en zetten dat weer om in voedingsstoffen. En natuurlijk bestuiven ze planten, waaronder veel fruit en groenten. Toch zijn deze belangrijke dieren niet erg populair. Om daar verandering in te brengen, organiseren Taxon Foundation, EIS Kenniscentrum Insecten, de Nederlandse Entomologische Vereniging en Naturalis Biodiversity Center de verkiezing Insect van het Jaar. Voor de vijfde keer werden vijf interessante insecten onder de loep genomen door vijf bekende Nederlanders. Elk van hen had een van die insecten geadopteerd en bracht dat op allerlei, vaak ludieke, manieren onder de aandacht van het publiek.

Vijf kandidaten

Tijdens dit lustrumjaar werden de vuurzwamveervleugelkever, de boerenwormkruidbladrandluis, de zandoorworm, de grote rietsigaargalvlieg en de hertenluisvlieg groot gemaakt. "Uit alle nominaties hebben we weer soorten gekozen die alleen maar negatieve, of zelfs geen enkele, aandacht krijgen", legt mede-organisator Jan Wieringa uit. "Maar die aandacht verdienen ze stuk voor stuk wel."

Kunstenaar Frédérique Spigt, ambassadeur van de vuurzamveervleugelkever, reageert op het nieuws: "Mooi dat de grote rietsigaargalvlieg Insect van het Jaar geworden is! Hartelijk gefeliciteerd. En dank voor allen die voor 'mijn' vuurzwamveervleugelkevertjes hebben gestemd. Ik blijf hun ambassadeur, want juist de allerkleinsten hebben ons nodig."

Wat wint de winnaar?

De grote rietsigaargalvlieg krijgt meer dan alleen de eretitel Insect van het Jaar 2026. Er wordt een excursie georganiseerd waarbij ambassadeur Chris Bergström samen met entomologen, een stemmer en Vroege Vogels radio op zoek gaat naar het dier. De stemmer die de loting won, krijgt een uitnodiging per e-mail. Onder de stemmers zijn verder twee boeken verloot: Wie Wat Bewaart van Menno Schilthuizen en Huisgenoten van Aglaia Bouma. De grote rietsigaargalvlieg zal bovendien trots prijken op een T-shirt dat binnenkort ontworpen zal worden.